ADHD라고 하면 당연히 충동적이고 산만하고 다소 폭력적이기도 한, 말썽꾸러기 내지는 문제아의 이미지를 갖고 있기 때문이다. 마치 <우리 아이가 달라졌어요>라는 TV 프로그램에 종종 등장하는 아이들처럼 말이다. 
 

그러나, 의학적으로 ADHD는 몇 가지 종류가 있다. ADHD라는 용어 자체가 ‘주의력결핍 과잉행동장애’로서,주의력결핍과 과잉행동장애를 말한다. 대부분의 ADHD진단을 받는 아동은 주의력결핍과 과잉행동이 같이 있는 ‘복합형’에 속하지만, 그 외에도 ‘주의력결핍 우세형’과 ‘과잉행동-충동 우세형’이 있다.
 
수인재한의원 안상훈 원장은 “임상적으로 보아도 복합형이 대부분을 차지하지만 ‘주의력결핍 우세형’도 적지 않다. 보통 ‘주의력결핍 우세형’은 부모님이 아이의 진단을 받기 위해 내원하시는 경우도 있지만, 다른 이유로 내원하였다가 진단을 받는 경우가 더 많다”라고 설명했다.
 
ADHD 치료 전에 객관적인 평가 선행돼야

현재 객관적으로 ADHD를 진단할 수 있는 국내의 검사는 ATA(ADS), CAT 라는 검사가 대표적인데, 시각, 청각 등의 지속주의력을 검사하여 ADHD를 진단하는 것이다. 시각검사는 컴퓨터 화면에 삼각형, 사각형, 동그라미가 순간적으로 깜빡거리면서 무작위로 반복된다.

검사를 받는 아동은 화면을 응시하면서 표적자극이 나올 때마다 키보드나 마우스를 조작하여 반응한다. 청각검사도 시각검사와 마찬가지로 제시되는 소리리를 잘 듣고 있다가 표적자극(반응해야 하는 자극)이 울릴 경우에만 키보드나 마우스 누른다.
 
나이에 따라 10-15분 정도 시행을 하고나면 그 즉시 자기 나이 또래의 평균과 비교가 되어 검사결과가 나온다. 결과는 4가지 요소에 의해 분석되는데, 4가지 요소란 ‘누락, 오경보, 반응시간, 반응시간의 표준편차’ 이다.

누락이란 표적자극이 제시되었는데 누르지 않는 것으로, 누락이 높게 나오면 주의력이 부족한 것을 의미한다.
오경보란 표적자극이 아닌 것을 잘못 누르는 것으로, 오경보가 높게 나오면 충동성이 높은 것을 의미한다.

반응시간이란 표적자극이 제시된 후 누르기까지의 시간으로, 누락과 오경보가 없었더라도 반응시간이 높게 나오면 역시 주의력이 부족한 것으로 본다. 반응시간의 표준편차란 반응시간이 일정한가 일정하지 않은가를 평가하는 것으로서 주의력의 일관성을 측정하는 방법이다.

측정 후의 점수는 T점수로 평가하는데, 50이 평균이며 65점을 넘게 되면 문제가 있는 것으로 진단된다. 즉, 점수가 높을 수록 좋지 않다는 의미이다.
 
여기에서 특히 중요한 것이 누락과 오경보인데, 누락과 오경보가 모두 기준보다 일정 수준 이상 높게 나오면 “복합형”이며, 누락만 높게 나오면 ‘주의력결핍 우세형’, 오경보만 높게 나오면 ‘과잉행동-충동 우세형’으로 진단한다.
 
“임상적으로, 오경보가 높게 나오는 경우(과잉행동-충동 우세형)는 거의 대부분 부모님이 평소에도 아동에 대한 문제점을 느끼게 되지만, 누락이나 반응시간만 높게 나오는 경우(주의력결핍 우세형)는 ‘뭔가 집중을 오래 못한다’, ‘외부 자극에 대한 반응이 느리다’고 느낄 뿐, 실제로 어떤 문제가 있다고 생각하시지는 못하는 경우가 대부분이다”고 안 원장은 설명했다.
 
치료도 중요하지만 보다 중요한 것은 치료효과에 대한 객관적인평가이다. 안 원장은 “일정한 단위로 같은 주의력검사를 시행하여 증세가 호전되고 있는지, 치료효과가 있는지에 대한 객관적인 평가가 필요하다”고 조언했다.

도움말:수인재한의원 안상훈 원장