[왓처데일리] 우리나라 유방암 환자가 꾸준히 증가하고 있지만 정기검진을 통한 조기 유방암 환자들이 늘어나고 치료법이 발달하면서 암 환자의 생존율이 크게 개선된 것으로 나타났다.
최근 서울아산병원 유방암센터 안세현·손병호·이종원 교수팀은 1989년 개원 이래 국내에서 처음으로 유방암 수술 2만례를 달성하고 1989년부터 2008년까지 유방암수술을 받은 환자 1만1,215명을 장기간 추적 관찰해 5년 생존율을 분석한 결과 지난 20년 새 생존율이 20% 이상 향상됐다고 22일 밝혔다.
최근 2003~2008년 유방암 환자의 5년 생존율은 92.3%로 1989~1992년의 72%에 비해 20.3% 높아진 것이다. 이러한 생존율 수치는 미국, 유럽, 일본 등 선진국과 대등하거나 높은 수준이다.
그 이유는 유방암 검진을 통한 암의 조기발견이 늘었기 때문이다. 전체 환자 중 검진으로 유방암을 발견한 비율은 1994년 5.7%에서 2010년 40.7%로 7배 이상 증가했고 조기유방암(0~1기) 환자의 비율도 1994년 27.3%에서 2010년 54.1%로 2배 가까이 늘었다.
또한 수술법 발달을 비롯해 최신 항암제의 개발로 인해 2~4기 진행성 유방암의 생존율도 과거에 비해 크게 향상됐다. 특히 1989~1992년 유방암 3기의 5년 생존율이 39%에 불과했으나 2003~2008년에는 79.9%로 무려 40% 이상 높아진 것으로 나타났다.
한편 서울아산병원 유방암센터는 국내에서 유방암 수술을 가장 많이 하는 곳으로 지난 2010년 이후 연평균 2,000건의 수술을 하고 있다. 또 지난 2002년 이후 국내 유방암 환자 중 약 10%가 서울아산병원을 찾고 있고 2010년에는 12.7%가 서울아산병원에서 수술을 받았다.
안세현 서울아산병원 유방암센터장은 “단일의료기관으로 유방암 수술을 2만례 넘게 하고, 1기 97%, 2기 94%, 3기 80%가 넘는 높은 생존율을 기록한 것은 미국 MD앤더슨 암병원 등 세계 유수 병원과 대등한 성적”이라며 “이처럼 많은 환자가 찾아주는 것은 서울아산병원 유방암센터만의 수술 노하우와 경험이 축적됐고 지난 20여 년간 환자와 의료진간 신뢰가 쌓였기 때문”이라고 말했다.
또 최근에는 풍부한 임상경험을 바탕으로 수술법이 발전하면서 여성의 상징인 유방을 살리는 유방보존술이 1994년 11.9%에서 2010년 66.5%로 약 5배 이상 증가했다. 유방을 절제하더라도 유방재건팀에서 유방즉시복원수술을 받은 환자도 1994년 4.1%에 불과했지만, 2010년에는 36.8%로 약 9배나 늘었다.
손병호 서울아산병원 유방암센터 교수는 “유방보존술과 유방즉시복원술 덕분에 환자가 가슴을 잃지 않게 되어 심리적으로 안정을 되찾고 인체 비대칭으로 인한 합병증도 줄일 수 있게 되었다”면서 “이제는 암을 제거하면서도 유방암 환자의 삶의 질을 향상시키는데 초점을 맞추고 있다”고 설명했다.
서울아산병원 유방암센터는 암환자에게 최적의 치료를 제공하기 위해 유방내분비외과, 종양내과, 성형외과, 방사선종양학과, 영상의학과, 핵의학과, 병리과, 재활의학과 등 암 전문가가 유기적으로 협력하는 ‘다학제 치료’를 시행하고 있다.
또한 유방암 치료과정에 대한 이해를 돕기 위해 ‘항암화학요법과 증상관리’, ‘수술 후 관리 및 일상생활’, ‘방사선 치료 교육’, ‘유방암 환자의 식생활 관리’ 등 다양한 교육 프로그램을 제공하고 있다.
이밖에도 만 35세 이하 유방암 환자들을 위한 ‘젊은 유방암 클릭닉’, BRCA1이나 BRCA2 유전자 돌연변이 유방암 환자를 대상으로 하는 ‘유전성 유방암 클릭닉’, 치료 중이거나 치료 이후 재발된 환자를 다학제적으로 접근해 치료하는 ‘재발 클리닉’, 유방암 환자에게 수술 전 항암치료나 항호르몬제 치료를 제공하는 ‘수술 전 전신요법 클리닉’ 등을 운영하고 있다.
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