[왓처데일리] 머크의 전문의약사업부인 머크 세로노 사업부가 유럽 시장을 겨냥해 성장호르몬제 투여를 위한 새로운 이지포드(easypod)™ 기기를 선보였다. 머크 세로노 사업부는 동시에 이탈리아 밀라노에서 열린 제9차 소아내분비학회 공동 학술 대회에서 관련 분야 연구를 촉진하기 위한 연구 기금(Grant for Growth Innovation, GGI)도 발표했다.
 
이지포드™는 재조합 인간성장호르몬을 자동으로 투여하는 전자식 투여기기로 의사는 화면을 통해 환자의 정확한 복약순응도 데이터를 볼 수 있다. 이를 통해 성장호르몬이 필요한 환자 진료에 가장 정확한 치료 판단을 내릴 수 있다. 성장호르몬 요법에서는 환자들의 낮은 협조와 순응도가 종종 문제가 된다. 새로운 이지포드™는 이를 해결하는데 도움이 되는 정보를 제공하는데 주안점을 두었다.

조사에 의하면 성장호르몬 처방을 받은 환자의 79%는 주로 순응도 부족 문제로 치료에 실패하는 것으로 나타났다. 순응도 부족 문제는 의료비 증가로 이어질 수 있다. 의사는 환자의 복용량이 아닌 처방량을 기준으로 치료 성과를 판단하는데다 치료 성과가 좋지 않을 경우 처방량을 늘리기 때문이다. 새로운 이지포드™는 투여가 손쉬운 것은 물론 환자나 의사 모두 투약 데이터를 쉽게 볼 수 있으며, 의사는 평가에 필요한 정확한 데이터를 얻을 수 있다.
 
한편 머크 세로노 사업부의 연구 기금인GGI는 성장 분야와 관련한 과학, 의학연구의 발전을 위해 혁신적인 프로젝트를 지원하자는 취지로 조성됐다. 혁신적인 연구 프로젝트로 선정된 경우 총40만 유로가 지원될 예정이다. 오는 12월까지 신청자 접수를 받으며 수상자는 내년9월 18-20일 아일랜드 더블린에서 열리는 제53차 유럽소아내분비학회에서 발표될 예정이다. 심사는 국제적으로 저명한 내분비계 전문가들로 구성된 독립된 학술운영위원회에서 맡는다. 자세한 내용은 웹사이트(www.grantforgrowthinnovation.org)에서 볼 수 있다.
 
머크 세로노 사업부의 글로벌 신약개발 및 메디컬 부문 책임자인 아날리사 옌킨스 박사는 “성장호르몬결핍증 치료에서 새로운 가능성을 만들어 가는 우리의 노력이 지속적으로 혁신을 추구하는 머크의 의지를 보여주는 것”이라면서 “새로운 기기와 기술 개발을 위한 우리의 노력과 혁신적 연구를 뒷받침하는 기금 조성은 환자의 순응도 향상, 최적의 치료 판단, 성장호르몬 질환 환자를 위한 더 나은 치료 성과라는 집합적 목적을 달성하는데 도움이 된다”고 말했다.  
 
새로운 이지포드™는 이지포드™ 투여기, 이지포드™ 커넥트 전송 장치, 이지포드™ 커넥트 웹 기반 소프트웨어로 구성돼 있다. 기기 디자인 변경, 투여기의 바늘 구멍 업그레이드, SMS/이메일 알림 수신 기능 등이 적용된 새로운 이지포드™는 환자의 치료 협조와 순응도 향상에 도움이 될 것으로 보인다. 무선 전송 장치를 이용해 의사에게 전송된 환자 데이터는 의사가 환자를 원격으로 모니터링하는 데 도움을 준다. 또한 이지포드™ 커넥트 소프트웨어를 이용해 환자의 복약 순응도를 살펴볼 수 있다.
 
성장호르몬 치료와 같은 장기적 요법을 요하는 치료에서는 복약 순응도에 대한 지식 여부가 치료 판단에 매우 중요한 역할을 한다. 이지포드™는 정보 공유를 수월하게 하기 때문에 의사와 환자가 긍정적인 관계를 유지하는데도 도움을 줄 수 있다. 연구에 따르면 이지포드™를 통해 싸이젠® (somatropin)을 투여한 환자5명 중 4명은 3개월의 치료 사이클에서 투여를 하지 못한 횟수가 월2회 미만인 것으로 나타났다. 머크 세로노 사업부는 새로운 이지포드™를 통해 의사가 환자의 순응도를 높이는데 도움이 되는 정보를 제공하기 위해 노력하고 있음을 입증해 보였다.