30일 아사히신문에 따르면 도쿄전력은 방사성 물질인 '텔루륨129m'가 후쿠시마(福島) 제1원전 1호기의 취수구 부근 바닷물에서 1ℓ당 720베크렐 검출됐다고 발표했다. 이는 한도의 2.4배다.

텔루륨이 후쿠시마 제1원전 주변의 육지에서 측정된 적은 있지만 바다에서 검출된 것은 처음이다.

텔루륨129m는 반감기가 34일로 짧다. 따라서 바닷물에서 이 물질이 검출됐다는 것은 원전에 고여있는 고농도 오염수가 바다로 방출되고 있을 가능성을 시사하는 것이다.

하지만 도쿄전력은 방사성 물질의 농도가 급격히 증가하지않은데다 텔루륨이 검출된 곳은 취수구 부근 한 곳에 불과한 만큼 오염수의 새로운 유출 가능성은 낮다고 말했다.

텔루륨은 원자로의 핵연료나 우라늄이 녹을때 생기는 방사성 물질로 원전 외부에서 검출됐다는 것은 핵연료가 손상됐다는 것을 보여준다.