세브란스병원 소화기내과 박준용(사진)·안상훈 교수팀은 먹는 형태의 B형 간염 항바이러스제인 엔터카비어(상품명:바라크루드)를 최소 2년간 복용한 95명의 환자를 대상으로 환자들의 치료 전 's 항원' 수치를 검사한 뒤 치료 6개월 후 조기 치료반응을 살펴 2년 후 항바이러스 치료 반응을 예측했다.

B형 간염바이러스에 감염된 환자는 바이러스가 간으로 침투해 증식하게 되는데, 이때 단백질의 일종인 's 항원'이 혈액 속으로 배출된다. 즉, 's 항원'이 양성이면 몸 안에 B형 간염바이러스가 있다는 것을 의미한다.

박준용 교수는 또 "혈액 내 's 항원'이 존재한다면 B형 간염바이러스가 활발하게 증식할 때 만들어내는 'e 항원'의 유무도 알아봐야 한다"면서 "만약 'e 항원'이 있다면 간염으로 진행하거나 다른 사람에게 전염시킬 가능성이 큰 만큼 적절한 항바이러스제 처방을 통해 치료효과를 극대화할 수 있다"고 덧붙였다.

이 연구결과는 간 분야 국제학술지 '간장학(Hepatology)' 최근호에 실렸다.