[왓처데일리] 최근 코골이가 습관이 아닌 질병이라는 인식이 널리 퍼지고 있다.

코골이의 대표적인 부작용 중 하나인 수면무호흡증은 수면 중에 그 산소농도가 떨어지고 이산화탄소 농도가 증가하는 현상들이 반복적으로 나타나 인체 건강을 해치기까지 한다.

이러한 현상으로 인해서 자율신경계가 자극이 돼서 고혈압이나 협심증 심근경색들의 심장질환이나 뇌졸중 당뇨 성기능 장애등의 성인병을 잘 일으키게 되기 때문이다.

독일에서는 이미 코골이를 그냥 놔두면 성기능 장애를 초래할 수 있다는 연구 결과도 나온 바 있다.

만하임 의대 카를 호르만 교수가 코골이는 졸도나 심장마비의 가능성을 키우기도 한다고 밝힌 것. 호르만 교수는 "수면 중에 코를 심하게 골면 공기가 폐에 충분하게 공급되지 않아 신체기능에 심각한 장애를 불러온다"고 주장한 바 있다.

특히 호르만 교수는 "뚱뚱한 남성의 경우 코를 심하게 골 경우 산소부족으로 잠에서 깨어나 무기력증, 정신집중 장애를 호소하거나 발기부전증을 겪게 된다"고 지적했다.

이를 막기 위한 방법으로는 잠자기 전에는 음주나 과식을 피하는 게 좋고 옆으로 누워 자는 것도 도움이 된다. 그래도 낫지 않는 심한 코골이는 수술로 치료할 수 있는데 레이저나 고주파로 인두나 편도선을 줄여 기도를 넓히는 수술이 시행되고 있다.