[왓처데일리] 11일은 밀레니엄 빼빼로데이다. 2011년의 11까지 겹쳐 어느 해보다 과자회사들의 영업이 치열했다. 또한 10일 수능시험을 앞두고, 좋은 성적을 내기를 응원하며 학생들은 많은 초콜릿을 선물받았다. 초콜렛, 많이 먹어도 될지. 한림대학교성심병원 가정의학과 박경희 교수의 도움말을 통해 초콜릿 건강학에 대해 알아보자.

◇초콜릿, 단순당·지방·당류 함량 높아

초콜릿과 사탕 등은 단순당과 지방함량이 높다. 몇 개만 먹어도 무심코 한 끼 밥 한 공기 칼로리를 훌쩍 넘을 수 있기 때문에 비만하거나 과체중인 경우, 다이어트를 계획 중인 경우, 당뇨병이 있는 경우 등에는 주의해야 한다.

모양이 종처럼 생기고 예뻐서 선물용으로 많이 판매되는 K초콜릿의 경우 1회 제공량(7개) 칼로리가 155kcal나 된다. 작다고 무심코 몇 개 먹다가는 금방 밥 한공기 칼로리(300kcal)를 능가하게 된다. D초콜릿의 경우에는 1개에 260kcal로 밥 한공기와 맞먹는다.

당류 역시 신경 써야 하는 부분이다. 한국영양학회 총 당류 섭취 기준에 따르면 하루에 2000㎉를 섭취하는 사람은 총 당류 섭취 열량이 200~400㎉ 이하여야 한다. 당류 1g당 4㎉의 열량을 내므로 총 당류를 하루에 50~100g 이내 먹어야 한다.

그런데 초콜릿의 당류가 만만찮다. K초콜릿은 1회 제공량 당 18g을, D초콜릿은 1회 제공량 당 17g이 당류다. 기본적으로 우유, 과일, 채소, 곡류 등에 들어있는 당류 섭취량이 있으므로 초콜릿을 추가로 먹다보면 금방 당류를 과다섭취하게 된다.

◇ 다크초콜릿 이라고 안심? - 고지혈증, 비만 환자는 요주의

초콜릿에는 지방 함량도 높기 때문에 고지혈증이 있는 사람은 섭취를 제한하는 것이 좋다.고지혈증은 필요 이상으로 많은 지방성분 물질이 혈액 내에 존재하면서 혈관벽에 염증을 일으키고 심혈관계질환을 일으킨다.

특히 덜 달기 때문에 몸에 덜 해로울 것이라 생각하기 쉬운 다크초콜릿의 경우 코코아버터가 더 많이 들어가기 때문에 일반 밀크초콜릿보다 오히려 지방함량이 높다.

H초콜릿의 밀크초콜릿과 다크초콜릿을 비교한 결과 지방함량이 밀크초콜릿은 13g, 다크초콜릿은 14g이었다. K초콜릿 역시 일반초콜릿이 9g, 다크초콜릿이 10g이었다.

다크초콜릿의 경우에는 그 속에 함유된 항산화성분인 폴리페놀 성분으로 인해 1주일에 한 두번 정도 먹으면 혈압강하 등의 심혈관건강에 좋은 영향을 줄 수도 있다는 연구결과들이 발표되기도 했다.

하지만 우리가 흔히 먹는 초콜릿의 경우에는 우유나 설탕성분이 함유된 것들이 대부분이라 지방함량과 당류함량이 높기 때문에 이런 효과를 바라고 먹다가는 오히려 비만이나 충치와 같은 문제가 생기기 쉽다.

◇ 초콜릿, 숙취에 도움  

그럼에도 불구하고 초콜릿이 듬뿍 묻은 과자나 초콜릿을 선물하고 싶다면, 초콜릿이 도움이 되는 경우를 메모해 함께 선물포장에 넣어주는 센스를 발휘해보는 것도 좋은 선택이 될 수 있다. 우선 초콜릿은 의외로 술과 궁합이 잘 맞는다.

음주 전, 후에 섭취하는 당분은 숙취를 줄여줄 뿐 아니라 몸 속에서 포도당으로 변해 알코올 해독을 도울 수 있으므로 도움이 된다.

또 다이어트를 할 때 갑자기 식욕을 참기 어렵다면 초콜릿 1~2조각 정도를 먹으면 단맛이 포만감을 줘 식욕을 줄여주는 랩틴 호르몬 분비를 촉진하기 때문에 도움을 줄 수 있다.

한림대학교성심병원 가정의학과 박경희 교수는 “간식은 1일 1회로 제한하고, 식품 구입 시 영양성분표를 확인하는 습관을 가져야 한다”며 “당류가 높은 간식을 먹을 때는 함께 마시는 차나 음료라도 단순당이 없거나 낮은 걸 고르는 것이 바람직하고, 날짜의 모양을 보면 ‘두 다리(11)로 둘(11)이 함께 걷는 날’로 해서 걷는 시간도 함께 갖는다면 좀 더 건강해 질 수 있을 것”이라고 말했다.