추석을 맞아 오랜 시간 쪼그리고 앉아 부침개나 전을 부치고 난 주부들은 관절 통증으로 한동안 고생하기 쉽다.
  

농촌진흥청은 13일 중노년층의 골관절염(퇴행성 관절염) 개선에 두충, 오가피, 오미자, 인삼 등 우리 약초가 효과가 있다고 밝혔다.

우선 오가피는 힘줄과 뼈를 튼튼히 하고 허리와 등골뼈가 아픈 것, 두 다리가 아프고 저린 것, 뼈마디가 조여드는 것, 다리에 힘이 없어 늘어진 것 등을 낫게 한다고 '동의보감'에 기록돼 있다.

또 두충은 간장과 신장의 기능을 도와 힘줄과 뼈를 튼튼하게 하는 효능이 있으며, 오미자와 인삼은 골관절염에 효과적이라는 연구결과와 함께 관련 특허도 다수 출원됐다.

이들 약초는 독성이 없어 차나 추출물 같은 일반 가공식품으로 흔히 접할 수 있고 가정에서도 건약초를 구입해 손쉽게 약초차로 활용할 수 있다.

▲오가피, 오미자, 두충나무껍질

△오가피차는 오가피(10~50g)에 물 1ℓ를 넣고 보리차처럼 끓여서 마시면 된다. 대추, 계피 등을 넣기도 한다.
△오미자차는 말린 오미자(30g)를 씻어 물 1ℓ를 넣고 중불에서 은근히 끓인다. 너무오래 끓이면 신맛이 강해진다.

△두충차는 건조된 두충껍질(20g)이나 두충잎(50g)을 씻어 물기를 뺀 뒤 물 0.5ℓ를 넣고 약한 불로 은근히 달여서 우려낸다. 식힌 후 기호에 따라 설탕이나 꿀을 약간 타서 마시면 된다.

이밖에 우슬, 으아리(위령선), 숙지황 등도 관절염에 효과적이다. 하지만 이들 약초는 독성이 있어 의사의 처방이 필요하다.

농진청 인삼약초가공팀 김금숙 연구사는 "관절염에 효과적인 약초를 차나 식품으로 꾸준히 복용하면 관절건강에 도움이 된다"며 "평소 균형 잡힌 식사와 관절에 무리를 주지 않는 꾸준한 근력강화 운동이 중요하다"고 말했다.