[왓처데일리] 지난 연말부터 택배 및 퀵 이용 고객들이 많아지다 보니 택배 및 퀵 배달기사들의 업무량 또한 늘어 이른 아침부터 늦은 저녁까지 일할 수 밖에 없는 상황.

이와 같은 상황이 이어지다 보니 택배기사들의 목, 어깨, 허리 등 피로도 늘어날 수 밖에 없다. 특히, 집앞까지 배송 시 계단을 오르내리는 경우가 많아 무릎과 허리에 받는 충격은 상상도 못할만큼 크다.

장 시간 운전을 하는 경우 목과 허리 통증이 심해질 수 있는데 이는 오랫동안 움직임 없이 앉아 있을 때 통증과 피로감이 커지기 때문. 따라서 갑자기 몸이 찌뿌둥하고, 목, 어깨, 허리 등에 나타나는 통증이 있다면 ‘척추피로증후군’을 의심해 볼 수 있다.

척추피로증후군은 운전석에 오랫동안 움직임 없이 앉아 있을 때 통증과 피로감이 생기는 증상으로 이는 잘못 된 자세에서 비롯된다. 잘못 된 자세는 유연성을 감소시키며, 시야를 좁아 지게 만들어 위험한 상황이 닥쳤을 때 신속한 대처를 하지 못하게 된다. 또 목과 어깨에 힘이 들어가고, 허리 근육의 긴장을 불러와 몸의 피로를 증폭시킬 수 있다.

척추피로증후군을 피하려면 운전석에 엉덩이와 등에 밀착시킨 채 등받이 각도는 약 15˚ 기울이고 페달과의 거리는 무릎이 완전히 펴지지 않을 정도의 여유를 두는 것이 좋다. 또한 허리와 등받이가 맞닿는 곳에 쿠션을 받쳐두는 것도 좋은 방법이다.

척추&관절 통증질환 특화 용인분당예스병원의 이길용원장은 “장시간 운전 후에는 척추 피로를 풀어주기 위해 온찜질을 해줘 근육의 피로를 풀어주는 것이 좋다.”며 “평소보다 수면 시간을 1-2시간이라도 늘려주면 척추의 피로를 푸는데 도움이 될 수 있다.”고 조언했다.

운전자들은 운전 중 근육이 긴장해 근육통을 불러올 수 있는데 이를 예방하기 위해 스트레칭을 지속적으로 해주는 것이 좋다. 정차 혹은 하차 시 목을 좌우로 3~5번 정도씩 돌려주는 것만으로도 피로가 풀리는 효과가 있다.

목을 단순히 돌려주는 것보다 느린 속도로 천천히 회전시키는 것이 좋으며, 이를 통해 근육을 풀어주고 척추가 뻣뻣해지는 것을 막아줄 수 있겠다.

허리는 올바르게 앉은 자세에서 배와 허리를 앞으로 내밀어 척추를 똑바로 세운 뒤 허리에 5초 동안 힘을 주게 되면 허리가 쭉 펴지는 것 몸으로 느낄 수 있다. 허벅지와 발목은 한쪽 다리를 뻗은 상태에서 발목을 발등 쪽으로 잡아 당기면서 유지하면 스트레칭의 효과를 얻을 수 있다.

이길용원장은 “무릎 및 허리관절 보호를 위해서는 배송 혹은 운전 시 무릎과 허리에 부담을 줄 수 있는 자세를 피하고 일이 많다고 너무 빨리 자주 관절을 사용하지 않는 것이 중요하다.”고 조언했으며, “무엇보다 적정 체중을 유지하고 자주 쓰는 근육 부위를 강화시키기 위해 스트레칭 및 운동을 지속적으로 하는 것이 통증완화에 효과적이다.”라고 말했다.