피부가 건조해지면 하얗게 각질이 일어나며 가려움증이 생긴다. 허벅지나 복부, 팔, 다리와 같은 부위가 많다. 특히 밤에 가려움이 심해져 밤새 잠 못 이루고 긁적이는 경우가 다반사. 피부에 붉은 반점이 생기거나 긁으면 진물이 생길 수도 있다. 심하게 긁다 보면, 세균이 감염돼 곪을 수도 있다. 
 
이처럼 피부가 가려운 이유는 피부의 가장 바깥 부분을 싸고 있는 각질층 때문이다. 외부와 피부 사이의 장벽인 각질층은 피부의 일정한 수분을 함유할 수 있도록 보호해 주는 작용을 한다. 이 각질층이 메말라 피부 수분의 양이 적어지면 피부 건조증이 생긴다. 

무엇보다 겨울철 피부 건조증을 막기 위해선 각질을 심하게 미는 것을 피하고, 목욕 후에는 충분히 보습제를 발라야 한다. 또 가렵다고 긁는 것 보다 얼음을 비닐로 싸서 가려운 부위에 대면 가려움증을 덜 수 있다. 또한 추울수록 얇은 옷을 여러 겹 입어 피부 자극을 방지하고 보온 효과를 내는 것이 현명하다.

이 시기는 움직임이 줄고 체중까지 급격히 늘어 튼살이 생길 수 있다. 튼살은 한번 생기면 저절로 회복이 되지 않으므로, 예방이 최선이다. 평소보다 물을 자주 마셔 피부가 건조해지지 않도록 하고, 춥다고 움츠러들기 보단 운동을 통해 살이 급격히 찌지 않게 주의해야 한다. 샤워 후 보습크림을 꼼꼼히 바르면서 마사지를 하고, 근력운동을 통해 피부 탄력을 유지하는 것도 도움 된다.

그럼에도 불구하고 튼살이 생겼다면 레이저 치료로 상태를 호전시킬 수 있다. 적용하는 레이저는 환자의 증상 정도에 따라 다르다. 튼살은 초기에는 붉은 색을 띠다가 점차 흰색으로 변하면서 주름이 생기고 위축된다. 초기 붉은 튼살은 ‘브이빔 퍼펙타 레이저’를 이용해 악화되는 것을 막는다. 붉은 튼살은 백색 튼살보다 치료가 쉽고 효과가 높아 증상이 있을 때 바로 치료받는 것이 좋다. 치료시기를 놓쳐 하얀색으로 변한 백색 튼살은 ‘뉴 울트라 펄스 앙코르 레이저’로 치료할 수 있다. 백색 튼살 부위를 미세하게 자극해 새살을 돋게 하는 방식이다. 가는 레이저 빔이 튼살 피부에 깊숙이 자극하여 피부 재생을 유발시킨다.
 
연세스타피부과 권연숙 원장(피부과 전문의)은 “겨울철 건조한 날씨가 계속되면 튼살로 고민하는 환자들이 늘어난다. 튼살이 처음 생겼을 때 보습제를 충분히 바르고 피부 재생효과가 있는 비타민A 유도체 연고를 바르면 효과적이다” 며 “하지만 한번 튼살은 없어지지 않기 때문에 남아있는 튼살 자국이 고민이라면 전문의의 도움으로 상태를 호전시키는 것이 방법이다”고 조언했다.