우리나라 60세 이상 노령자 10명 가운데 6명 가까이가 자신의 치아 상태가 정상이 아니라고 느끼고 있으며, 10명 중 3명은 스케일링 등 잇몸치료를 한번도 받지 않은 것으로 나타났다.

대한치주과학회는 ‘제3회 잇몸의 날(3월24일)’을 앞두고 9일 이 같은 내용의 ‘노년층 치주병 인지도’ 연구 결과를 발표했다.

이에 따르면 조사 대상인 60세 이상 209명 가운데 56%는 자신의 치아 상태가 “불량하다”고 답했다. 63%는 “남은 치아 수를 모른다”고 밝혔고, “치아 상태에 자신 있다”는 대답은 20%에 불과했다.

“잇몸병이 있다”는 응답자도 67%에 달했지만, 단 9%만 규칙적으로 치과를 찾는 것으로 나타났다.

60%는 최근 1년간 치주질환 예방에 꼭 필요한 스케일링을 받지 않았고, 평생 스케일링 등 잇몸치료를 단 한번도 받지 않은 경우도 31%에 달했다.

아울러 치주과학회가 66명의 치아를 직접 파노라마 촬영을 통해 관찰한 결과, 대구치(큰어금니)와 소구치(작은어금니), 전치(앞니)가 각 2~3개 없는 상태였다.

양승민 삼성서울병원 치주과 교수는 “60세 이상 연령에서 상당수는 자신의 잇몸 상태가 좋지 않다고 느끼면서도 치과에 가지 않거나 스케일링 등 치료의 필요성을 인식하지 못하고 있다”며 “올바른 칫솔질과 정기적 구강검진으로 잇몸병을 예방하고 잇몸약을 병행하면 효과를 볼 수 있다”고 설명했다.