[왓처데일리] 우엉은 당질의 일종인 이눌린이 풍부해 신장 기능을 높여주고 풍부한 섬유소질이 배변을 촉진한다. 특히 인삼에 많이 함유돼 있는 것으로 알려진 사포닌은 우엉에도 풍부하다. 가장 손쉽게 접할 수 있는 우엉 요리로는 김밥에 들어있는 우엉을 들 수 있으며 우엉차 또한 우리 몸을 건강하게 해주는 대표적인 우엉 요리로 꼽힌다. 우엉의 효능에 대해 알아보자. 최고의 해독제이자 밥상 위의 보약 우엉! 뿌리채소인 우엉은 식유섬유 함유량이 채소류 중에서도 으뜸이라 할 만큼 풍부하다. 수용성 식이섬유와 불용성 식이섬유를 모두 함유하고 있어 장 속에 있는 온갖 독소와 가스, 숙변을 몸 밖으로 내보내 장을 깨끗하게 해준다. 또 변비를 개선하며 몸의 붓기를 가라앉혀 주고 대장암을 예방하는 데도 도움이 된다. 우엉은 몸속을 깨끗하게 비워줄 뿐만 아니라 화를 다스리고 인내심을 키워준다고 하니 스트레스 많은 현대인들에게는 밥상 위의 보약이라 할 만하다. 예로부터 우엉을 먹으면 오래 살고 늙지 않으면 병들어 죽을 일이 없다는 속설이 있을 만큼 우엉은 훌륭한 약초로 대접받아 왔다. 우엉은 유럽이 원산인 귀화식물로 대부분 약용으로만 활용된다. 유럽, 시베리아, 중국 등 넓게 분포하고 있지만 우엉의 진가를 알고 음식으로 요리를 해서 먹는 나라는 일본과 우리나라뿐이라고 한다. 우엉을 가장 쉽게 접할 수 있는 방법은 김밥을 먹는 것이다. 김밥에 들어가는 우엉은 짜고 달콤한 맛을 더해 줘 김밥 맛을 배가시킨다. 또한 우엉 조림, 우엉 볶음, 우엉김치, 우엉수제비 등의 반찬을 통해서도 우엉의 영양 성분을 충분히 섭취할 수 있다. 카페인 제로, 이제 우엉차가 ‘대세’ 유방암 치료를 전문으로 하는 일본의 유명 성형외과 의사 나구모 박사의 나이는 50대 후반이다. 하지만 그를 처음 만난 사람에게 제 나이를 말하면 하나같이 깜짝 놀란다고 한다. 실제 나이보다 적어도 스무 살 이상은 젊어 보이기 때문이다. 혹자는 나구모 박사의 직업이 성형외과 의사라 ‘의학의 힘을 빌리지 않았을까’라고 생각하는 사람들도 있겠지만 아니다. 전문가에게 피부 관리를 받거나 스포츠센터에서 죽어라고 운동을 한 것도 물론 아니다. 그런데도 나구모 박사가 30대 때보다 더 날렵한 몸매로 건강한 젊음을 유지할 수 있는 것은 좋은 생활 습관과 식습관, 그리고 비장의 무기인 ‘우엉차’ 덕분이다.
나구모 박사는 노화 방지를 위한 건강법과 생활 습관에 꾸준히 관심을 가져왔다. 그동안 유방암을 치료해오면서 무엇보다 생활 속에서 암을 예방하는 것이 중요하다고 생각했기 때문이다. 그러던 중 우연한 기회에 우엉차를 알게 되었고 우엉차를 마셔보니 왠지 몸이 건강해지는 느낌이 들어서 성분을 조사해봤다고 한다. 그랬더니 놀랍게도 인삼의 주성분인 ‘사포닌’을 비롯해 노화를 방지하는 성분이 많이 들어 있었다. 그는 인삼 부럽지 않은 우엉의 성분을 확인한 후 우엉차 예찬론자가 되었고 자신의 몸의 변화를 통해 그 효과를 체험할 수 있었다. 이에 대해 한국토종약초연구학회 최진규 회장은 “가장 훌륭한 천연 해독제인 우엉은 열을 내려주고 풍을 몰아내며 진액을 보충시키는 효능이 있어 얼굴이 붓고 열이 날 때, 어지러울 때, 목 안이 붓고 열이 날 때, 만성 부스럼, 종기, 당뇨병 등에 널리 사용된다”며 “이만하면 우엉이 밥상의 보약이라 할 만하다”고 설명했다. 우엉차, 만드는 법도 쉽고 간단해 우엉차를 만드는 방법은 아주 쉽고 간단하다. 우엉을 흐르는 물에 잘 씻어서 가늘게 채 썬 후 볕이 잘 드는 곳에서 한 나절 말린다. 이렇게 말린 우엉을 기름을 두르지 않고 프라이팬에 볶아서 뜨거운 물에 우려내면 우엉차가 완성된다. 우엉차의 핵심은 우엉껍질에 있다. 우엉을 조리할 때 대개는 껍질을 벗기는데 불로장생의 묘약인 사포닌 성분은 이 껍질에 들어 있다. 사포닌은 항산화물질로 혈중 콜레스테롤과 지방을 제거해주고 노화의 원인인 활성산소를 제거해준다. 또 상처 치유 작용이 뛰어나 피부 재생력도 좋게 하고 면역력도 높여주는 등 피부뿐 아니라 몸속 노화도 막아준다. 젊어지는 생활 습관과 우엉차의 상승효과! 서양의 대표 미인 클레오파트라는 젊음을 유지하기 위해 식초에 진주를 타서 먹고 맥주거품으로 목욕과 세안을 했다고 한다. 동양의 대표 미인 양귀비도 젊고 탱탱한 피부를 위해 100일이 안 된 아기의 소변으로 목욕을 했다는 얘기가 전해진다. 남녀노소를 불문하고 동서고금을 막론하고 젊어지고자 하는 열망은 대단하다. 젊어지고 싶다면 무엇보다도 생활 습관을 바로잡는 것이 중요하다. 무절제한 생활은 노화를 가속화하기 때문이다. 자연요리 연구가 임지호 씨는 “뿌리는 하늘로 오르는 열쇠다. 뿌리채소인 우엉을 맛깔스러운 음식으로 만들어 먹는 나라는 우리나라와 일본뿐이다. 우엉은 화를 다스리고 몸속을 깨끗하게 비워주며 우리 몸의 면역력을 키워준다”며 “스트레스를 제대로 다스리지 못하는 현대인들은 우엉의 도움을 받으면 좋을 것”이라고 말했다. 카페인이 없어 많이 마셔도 부작용이 없는 우엉차는 남녀노소 누구나 언제든 마음껏 마셔도 된다. 이번 기회에 커피와 탄산음료의 단맛에 길들여져 있는 우리의 입맛을 젊음의 묘약, 우엉차로 바꿔보는 것은 어떨까? 대표적인 우엉차 효과 1. 몸속 지방과 콜레스테롤을 제거해 다이어트에 탁월하다. |
