[왓처데일리] 현미에서 재배한 동충하초의 면역기능 강화 효과가 입증됐다.

농촌진흥청(청장 이양호)은 28일 진청 버섯과에서 제약회사와 공동으로 동물실험과 임상실험을 실시해 면역세포 활성과 면역물질 생성이 증가되는 것을 확인, 식약처로부터 건강기능성 식품원료로 인증을 받았다고 밝혔다.

실험을 위한 원재료는 번데기동충하초(Cordyceps militaris)를 현미에서 재배한 ‘현미동충하초’를 50% 주정으로 추출해 제조한 동충하초 주정 추출물을 이용했다.

동물실험에서는 정상군, 면역억제군, 동충하초 투여군으로 구분해 쥐에 동충하초 추출물을 12일간(1일 1회) 경구 투여했으며 그 결과 동충하초 투여군에서 면역세포(비장세포, 자연살해세포)의 활성과 면역물질(사이토카인)의 생성이 증가돼 정상군 수준으로 회복되는 것으로 나타났다.

임상실험에서는 건강한 성인 남성 78명을 대상으로 가짜 약 섭취 대조군과 현미 동충하초 추출물(1.5g/일, 1회 2정, 1일 2회) 섭취 시험군으로 나눠 4주간 실험한 결과, 동충하초 추출물 섭취군에서 인체 내 면역반응이 증가되는 것으로 확인됐다.

농촌진흥청 버섯과 공원식 과장은 “면역증강 효과가 밝혀진 동충하초에 대한 공동연구를 통해 기능성 소재화 연구를 더욱 강화하고, 아울러 새로운 고기능성 버섯자원을 발굴하여 농가의 소득을 향상시키고 버섯산업의 활성화를 위해 노력할 계획이다”이라고 밝혔다.