[왓처데일리] 본격적인 겨울이 시작되며 지난 주 전국적으로 첫 눈이 내렸다. 세상을 하얗게 물들이는 눈을 보면, 어릴 적 눈을 맞으며 눈싸움을 했던 옛 향수를 느끼게 된다. 동심에 빠져 당장이라도 거리로 뛰어 나가고 싶겠지만, 눈과 함께 했던 기억들은 이제 옛 추억으로만 남겨 둬야겠다.

요즘 볼 수 있는 눈은 먹을 수도 있었던 예전의 깨끗한 눈이 아닌 산성눈이다. 다소 생소한 단어인 산성눈은 산성비와 마찬가지로 수소이온농도(pH) 5.6보다 낮은 눈을 의미한다. 실제 올해 1월 폭설이 내린 태안의 눈을 조사해 본 결과 pH 3.9로 식초 수준의 강한 산성을 나타낸 바 있다. 

더욱이 겨울에 내리는 눈은, 수시로 내리는 여름의 비와 달리 산발적으로 내리기 때문에 많은 대기 속 오염물질을 포함하고 있다. 여기에 눈은 비보다 떨어지는 속도가 느리고, 중국 발 미세먼지의 영향까지 더해져 인체에 더욱 위협이 되고 있다.

이번 주 들어 확산되고 있는 중국 발 미세먼지로 최악의 대기질 수준을 보이고 있기 때문이다. 4일(수) 서울의 미세먼지 농도는 세재곱미터당 128마이크로그램으로 평소의 4배 수준이며, 일부 지역은 대기질 지수가 120마이크로그램 이상인 ‘나쁨’ 수준까지 올라왔다.

이러한 산성눈은 인체의 피부와 호흡기질환에 영향을 미칠 뿐만 아니라 탈모에도 큰 영향을 끼칠 수 있다.

건조한 겨울철에 두피는 더욱 취약해지므로 산성눈에 노출되면 두피에 악영향을 끼쳐 외부 자극에 더욱 민감해진다.