[왓처데일리] 정신적인 문제를 겪 는 많은 이들은 ‘행복하고 싶다’고 말한다. 그렇다면 행복이란 무엇일까? 한국건강관리협회 서울강남지부 임대종 원장은 “추상적인 행복의 개념을 구체적이고 현실적으로 변화시킨다면, 현대사회의 각종 정신적 문제들로부터 몸과 마음을 건강하게 지키는 데 도움이 될 것”이라고 말하고 있다.

사람들은 행복을 일종의 긍정적인 감정이라고 생각한다. 만족과 편안함, 기쁨과 같은 상태와 행복을 같은 것이라고 본다. 그렇기 때문에 행복하기 위해서 자신이 세운, 혹은 부모나 우리 사회가 제시하는 어떤 조건과 목표를 충족시키려고 애쓴다.

그러나 다양한 자료를 얻어서 통계적으로 계산을 해본 결과 사람들은 자신이 원하는 모든 것들을 다 얻어도 고작 8~15% 정도의 행복만 증가할 뿐이라고 말한다.

행복 연구의 선구자인 미국 일리노이 대학교의 심리학자 에드 디너(Ed Diner)는 우리의 삶을 대하는 태도에 대해서 이렇게 언급하고 있다.

“첫째, 좋은 친구나 가족 등 소중한 사람들과 시간을 많이 보내야 합니다. 이는 친밀하고 애정 어린 관계를 유지하기 위해 중요합니다. 둘째, 좋아하고 가치 있다고 생각하는 일을 해야 합니다. 자신이 관심 있는 분야에서 가장 실력을 발휘할 가능성이 높기 때문입니다. 살다 보면 크고 작은 어려움을 경험하게 되겠지만, 그것을 너무 심각하게 생각하지 말고 목표 자체보다는 그것을 이루는 과정에 초점을 맞추어야 합니다. 목표를 이루는 과정에서도 행복을 찾을 수 있으니까요. 또 인생에서 좋은 면을 보는 습관을 길러야 합니다.”

행복이란 어떤 목표와 조건이라기보다는 자신에게 주어진 삶을 충실하게 살아갈 때 얻는 선물과도 같은 것으로 기대와 조건의 적정선을 지키는 것이 중요하다.