[왓처데일리] 개그맨 정형돈이 탈장 증세로 수술을 받은 소식이 알려져 팬들의 안타까움을 자아내고 있다. 지난 달 15일 방송된 인기 예능프로그램인 무한도전에서는 멤버들이 미션을 수행하기 위해 정준하의 집을 찾은 가운데 정형돈이 갑자기 배를 부여잡고 고통스러워했다. 이어 정형돈은 ‘요즘 탈장 증세가 있어 계속 이런다’고 고통스러워했다.
탈장이 뭐지?
탈장은 몸 안의 장기들을 보호하고 있는 복벽 등의 기관이 약해져 몸 안의 장기가 몸 밖으로 돌출되는 현상을 말한다. 복벽 탈장은 복강을 둘러싼 근육과 근막 사이에 복막이 주머니 모양으로 돌출되어 비정상적인 형태를 이루는 상태이다.
주머니 속에 복강 내 장기가 포함되기도 한다. 탈장은 생긴 부위에 따라 여러 가지로 분류되는데 가장 흔한 형태가 사타구니 부위에 생기는 서혜부 탈장이고 그 외에 대퇴와 아랫배가 만나는 부위에 생기는 대퇴 탈장, 수술 상처 부위에 생기는 반흔 탈장, 배꼽 부위의 약해진 부분을 통해 발생하는 제대 탈장 등이 있다.
탈장은 대부분의 경우 특정 장기가 있는 부위의 복강 내 압력이 올라가면서 그 부위의 복벽이 점차 약해져 발생하는데 임신, 복수, 만성 폐쇄성 폐질환, 전립선 비대 등은 복강 내압을 만성적으로 높여 탈장이 빈번하게 발생할 수 있다.
이에 대해 을지대학교병원 외과 이민구 교수는 “비만, 무거운 물체를 드는 것, 장기간 서서 하는 일, 변을 볼 때 심하게 힘을 주어야 하는 만성 변비, 만성 기침 등 역시 탈장의 위험인자가 될 수 있고 일부 가족력에 의해 발생한다고 알려져 있다”고 설명했다.
탈장, 어떤 증상 있을까?
증상은 원인과 발생 부위에 따라 다르다. 초기에는 작고 거의 알아보기 힘들 정도로 작게 돌출되고 피부 밑으로 부드러운 덩어리가 만져지며 대개 통증은 없다. 점차적으로 진행하면 약해진 복벽 내부 내용물의 압력이 높아지고 만져지는 덩어리의 크기도 커지게 된다.
또한 탈장된 장기가 제자리로 돌아가지 않게 될 경우 돌출 부위에 압통이 생기고 복통, 오심, 구토, 발열 등의 증상이 나타난다.
탈장 중 발생 빈도가 가장 높은 서혜부 탈장의 경우 간간이 서혜부가 부풀어 오르는 증상을 호소하고 대개 기침을 하거나 힘을 주는 경우, 또는 장시간 서 있는 경우에 더 불룩해지고 누우면 없어진다. 환자는 덩어리가 만져지지 않는데도 서혜부에 불편을 느끼기도 한다.
결론부터 말하자면 탈장은 꼭 수술을 해야 한다. 탈장은 아무 증상이 없더라도 저절로 없어지지 않고 시간이 지날수록 장이 밀고 나오는 정도가 심해지기 때문이다. 또한 탈장을 치료할 수 있는 유일한 방법은 외과적 수술을 받는 것이기 때문이다.
탈장의 수술적 방법은 매우 다양하지만 현재 주류를 이루는 방법은 탈장이 생긴 부위에 인공막을 이용해 구멍을 막는 무긴장탈장교정술이다. 이 수술은 수술 후 통증의 경감, 빠른 일상복귀는 물론 매우 낮은 재발률을 보이고 있다.
이에 대해 이 교수는 “탈출된 장이 복압의 상승 등으로 배안으로 복원되지 않는 경우 장의 괴사(생체 내의 조직이나 세포가 부분적으로 죽는 일)가 일어날 수 있고 이로 인해 장 천공, 패혈증, 장 폐색 등의 합병증이 발생할 수 있으므로 의사의 진찰을 받고 치료계획을 결정하는 것이 매우 중요하다”고 말했다.
예방하려면 어떻게 해야할까?
비만은 탈장을 일으킬 수 있는 위험인자 중 하나이므로 나이와 키에 적합한 체중을 유지하도록 체중을 감량하고 걷기, 요가 스트레칭 등 복압이 증가하지 않으면서 복근을 강화할 수 있는 운동이다.
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