[왓처데일리] 최근 박시연씨가 앓고 있다고 밝혀져 이목이 집중된 대퇴골두무혈성괴사. 어렵고 낯선 병명이지만, 고관절 질환의 약 70%를 차지할 정도 흔하다. 특히 사회활동을 왕성하게 하는 30~50대 남성들에게서 많이 발생한다.

국내에선 박시연씨 외 가수 김경호씨가 이 병을 앓고 있다는 사실이 알려져 있으며, 현재 프로야구 해설위원으로 활동중인 전 야구선수 김재현씨가 대퇴골두무혈성괴사로 선수생활의 위기를 맞기도 했다.

대퇴골두무혈성괴사는 한마디로 엉치뼈가 죽는 병이다. 대퇴골두는 크기에 비해 연결된 혈관이 가늘고 그 숫자도 적어 혈액순환 장애가 일어날 소지가 많다.

따라서 대퇴골두가 충분한 혈액을 공급받지 못하면 서서히 죽는다. 대퇴골두무혈성괴사를 일으키는 원인은 크게 대퇴골두의 혈액순환 장애, 흡연, 음주 등 이다. 이 외에도 오랫동안 스테로이드제를 복용하거나 외상으로 고관절을 다쳤을 때도 이 병이 발생할 수 있다. 

엉치뼈가 죽어가면 고관절과 엉덩이, 허벅지에 통증이 나타날 수 있다. 또한 걸을 때 통증이 심해지고, 양반다리가 힘들고 한쪽 다리가 짧아진 느낌이 들기도 한다. 디스크나 좌골 신경통으로 오인할 수 있어, 지속적인 치료에도 증상이 지속된다면 대퇴골두무혈성괴사 가능성에 대해 확인이 필요하다.

대퇴골두무혈성괴사는 무엇보다 조기치료가 중요하다. 초기에는 천공술과 골이식 치료를 받으면 자신의 관절을 살려 사용할 수 있지만, 심할 경우 인공관절로 대체하는 것 외에는 방법이 없다.

바른세상병원 박성준 원장(정형외과 전문의)은 “대퇴골두무혈성괴사는 천공술과 골이식, 인공관절수술로 치료하면 정상적으로 생활이 가능하다”며 “하지만 젊은 나이에 인공관절수술을 받는 경우, 인공관절의 수명이 10~15년임을 감안할 때 다시 수술을 받아야 할 가능성이 높기 때문에 대퇴골두무혈성괴사증은 조기 발견과 치료가 매우 중요하다”고 강조했다.