[왓처데일리] 부천에 사는 박복규(47세·남)씨는 며칠 전 이사를 하다 허리를 삐끗했다. 책이 잔뜩 들어있는 박스를 번쩍 들다가 허리에 갑자기 통증을 느꼈던 것. 박씨는 이사를 마치고도 통증이 계속됐지만 사우나를 다녀오고 파스를 붙이며 견뎠다. 하지만 통증은 점점 심해져 일상생활과 회사생활에도 불편할 정도가 됐다. 병원을 찾은 박씨는 급성디스크를 진단받았다.

본격적인 이사철을 맞은 요즘, 포장이사를 불러도 직접 짐을 싸고 나르는 수고는 어느 정도 하기 마련이다. 무심코 이삿짐을 나르다 예기치 않게 허리통증을 경험하는 사람들이 많다. 이런 경우 파스나 찜질로 통증을 달래보지만 박씨처럼 급성디스크일 경우 통증을 방치하거나 치료를 미루면 병을 키우기 십상이다. 이사철 급성디스크 예방법을 바른세상병원 척추센터 송형석 원장(정형외과 전문의) 도움으로 알아본다.

그럼 박씨처럼 무거운 물건을 들지 않으면 괜찮을까? 무거운 물건을 들 때만 척추에 무리가 간다고 생각하면 오산이다. 무거운 물건을 끌거나 무거운 물건을 들고 뒤를 돌아볼 때도 척추에 부담이 된다. 척추는 상체와 하체를 서로 다른 방향으로 비틀 때 가장 큰 부담을 받는다. 하체가 고정된 채 상체에 과도한 힘을 줘 물건을 끌거나 무거운 물건을 때도 허리는 악영향을 받는다.

무거운 물건을 옮길 때 갑자기 허리통증이 느껴진다면 급성디스크일 확률이 높다. 급성디스크는 무리한 운동, 갑작스러운 충격 등으로 디스크가 갑자기 뒤로 밀려 빠져 나와 심각한 허리통증을 유발하는 질환이다.

시간이 지나며 점차 엉덩이로 통증이 내려오고 허벅지나 다리가 당기고 저린 증세가 나타나면 급성 허리디스크를 의심해 볼 수 있다. 평소 운동량이 부족하거나 허리건강이 좋지 않은 사람, 허리 주변의 인대나 근육이 수축, 경직 돼 제 기능을 못할 경우 위험성은 더 커진다.

요즘 같은 환절기는 일교차가 크기 때문에 인대나 근육이 수축돼 척추를 압박하고 있어 급성디스크에 더욱 주의해야 한다.

급성디스크가 발생했을 때 방치하면 하체 마비 증상까지 올 수 있기 때문에 이사 후 지속되는 허리통증이 있다면 빠른 대처가 필요하다. 급성디스크는 보존적 치료가 우선이다. 발생 초기에 잘 대처하면 70~80% 정도는 초기에 회복이 가능하다. 하지만 보존적 치료에도 통증이 나아지지 않는다면, 미세현미경이나 내시경을 이용해 치료할 수 있다.

이사 중 급성디스크를 방지하기 위해서는 짐을 쌀 때부터 신경 써야 한다. 가구나 책처럼 무게가 많이 나가는 짐은 나눠 담아 무게를 분산시켜 부담을 줄여야 한다. 이사 당일 아침부터 무거운 짐을 나르기 시작하는데, 아침에는 밤새 경직된 근육이 놀라서 부상이 발생하기 쉽다. 따라서 스트레칭으로 근육과 척추의 긴장을 풀어주는 것이 좋다.

무거운 물건을 이동할 땐 끄는 것보다 미는 것이 좋다. 물건을 들거나 내릴 때도 엉덩이를 뒤로 빼지 말로 몸 가까이 밀착시킨 채 다리에 힘을 준 상태에서 옮겨야 한다. 또한 무거운 물건을 들 때는 무릎을 굽힌 상태에서 허리를 꼿꼿하게 펴고 물건을 몸 가까이 붙인 채로 천천히 들어올려야 한다. 물건이 팔에서 멀리 있거나 무릎을 굽히지 않은 채 손으로만 들면 허리에 큰 충격이 가해질 수 있으므로 피해야 한다. 짐을 나르다 바닥에 떨어뜨렸을 번거롭더라도 무릎을 꿇고 물건을 집는 것이 좋다.

이사가 끝나면 충분히 휴식을 취해 척추의 피로를 풀어줘야 한다. 통증이 느껴질 때는 온찜질보다 냉찜질을 통해 붓기를 가라앉혀야 한다.

이에 대해 바른세상병원 척추센터 송형석 원장(정형외과 전문의)은 “특정 동작을 할 때만 허리가 아프고, 통증이 시간이 지날수록 완화된다면 단순염좌나 근육통일 수 있다”며 “하지만 엉덩이로 통증이 내려오고 허벅지와 엉덩이가 당기고 저리는 느낌, 기침할 때 허리 전체가 울리는 느낌이 2주 이상 지속된다면 반드시 병원을 찾아 전문의의 진단을 받아야 한다”고 강조했다.

이어 송 원장은 “평소 편하게 걷는 정도의 가벼운 운동을 꾸준히 하면 허리 주변 근육을 유연하고 건강하게 유지하는데 도움이 돼 급성디스크를 예방할 수 있다”고 조언했다.