[왓처데일리] 강동경희대한방병원 한방내과 박성욱 교수(사진)팀이 최근 뇌신경 분야의 저명 학술지인 ‘Parkinsonism and Related Disorders’에 ‘파킨슨병 환자에 있어서 침 치료와 봉독약침 치료의 유효성’ 연구를 게재, 파킨슨병의 한방치료 효과를 입증했다.

박 교수팀은 특발성 파킨슨병으로 진단받고 파킨슨병 치료제를 복용 중인 43명의 환자들을 대상으로 △봉독약침 치료군 △침 치료군 △대기군으로 무작위로 배정한 후 봉독약침군은 1:20,000으로 희석한 봉독액을 양측 풍지/곡지/양릉천/족삼리/태충에 각 0.1cc씩 일주일에 2회씩 8주간 총 16회를 주입했고, 침 치료군은 동일 혈자리에 침 치료만을 시행했으며, 대기군은 치료없이 대기시켰다.

연구팀에 따르면 8주간의 치료 후 파킨슨병 평가 점수(UPDRS)에서 봉독약침군(18명)은 32.0점에서 24.0점으로, 침 치료군(17명)은 40.0점에서 33.0점으로 유의하게 개선된 것을 확인했다.

이중 운동기능과 관련된 Part Ⅲ의 점수는 봉독약침군은 15.0점에서 10.0점으로, 침 치료군은 17.0점에서 13.0점으로 유의하게 개선됐다.

또한 봉독약침군은 일상생활기능에 대한 평가지표(Part Ⅱ)에서도 9.0점에서 7.0으로 유의하게 개선됐다.

이외에도 균형잡기, 15m 왕복 보행 속도에서 봉독약침군은 통계적으로 유의한 호전을 보였으며, 침 치료군은 우울증 척도가 17점에서 12점으로 유의하게 개선됐다.

이와 관련 박성욱 교수는 “이번 연구는 파킨슨병 환자의 운동능력 개선에 침과 봉독약침 치료가 효과적이라는 것을 증명한 최초의 임상연구”라며 “침과 봉독약침 등을 활용한 한방치료의 지속적인 접근이 파킨슨병 환자들의 삶의 질을 향상시키는데 도움이 될 것”이라고 말했다.

박 교수팀은 이달부터 파킨슨병에 대한 후속연구를 진행할 계획이다. 후속연구를 통해 박 교수팀은 보다 많은 파킨슨병 환자들을 대상으로 핵의학적 검사 및 뇌자기공명 영상검사를 이용해 침과 봉독약침 치료의 효과 및 기전을 보다 명확히 규명할 예정이다.

한편 파킨슨병은 만성 진행성 뇌질환으로, 뇌의 도파민 신경세포가 점차 소실되면서 떨림/경직/운동완만 등의 운동기능 장애를 일으키는 질환으로, 국내의 파킨슨병 유병률은 2007년 기준으로 60세 이상 인구 10만명당 165.9명(2007년)이 앓고 있다.