실제로도 나이가 들수록 퇴행성관절염의 발병률이 높아지고, 퇴행성관절염으로 인한 고통을 호소하지 않는 이들이 없을 정도로 노년층에 있어 퇴행성관절염은 보편화된 질환이라 할 수 있겠다. 그렇다면 퇴행성관절염이 가장 많이 나타나는 부위는 어디일까. 바로 ‘무릎’이다. 무릎 쪽의 퇴행성 변화를 겪고 앉았다가 일어날 때나 심지어는 보행을 할 때에도 퇴행성관절염의 통증을 호소하는 경우가 적지 않다. 안세병원 조형준 원장은 “무릎은 보행을 하거나 앉을 때, 일어날 때 등 생활에서 가장 많이 쓰이는 관절 중 하나이다”며 “노화가 진행될수록 무릎 관절의 연골이 닳게 되고, 더불어 무릎의 근육과 인대들도 약해지게 되면서 무릎에 퇴행성관절염 증상을 보이는 경우가 많은 것이다”고 전한다. 특히 쪼그려 앉은 자세로 일을 하는 등 무릎 관절에 무리를 주는 자세를 자주 하게 되면 퇴행성관절염이 일찍 올 수 있다. 또한 최근에는 스포츠 인구가 증가하면서 과격하고 관절에 무리를 주는 행동으로 관절염이 오는 경우도 있다. 관절염을 방치할 경우 퇴행성관절염으로도 이어질 수 있어 시급히 치료에 들어가야 한다. 퇴행성관절염 어떻게 치료해야할까 이미 퇴행성관절염이 발병했다면 전문 병원을 찾아 치료를 하는 것이 중요하다. 퇴행성관절염의 진행 상태에 따라서 보존적 치료와 수술적 치료를 받을 수 있겠다.
도움말 : 안세병원
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