[왓처데일리] 관절염이라고 하면 흔히 노인들에게 생기는 병으로 여겨진다. 확실히 노년기에는 관절의 퇴행으로 관절염 발생 확률이 높아지지만 모두 관절염을 앓게 되는 것은 아니다. 사람에 따라 관절염이 발생할 위험이 높은 사람들이 있는데, 생활습관이나 병력에 따라 관절염의 증상과 발병시기가 크게 달라지기 때문에 미리 조심하는 것이 좋다.
몸무게 많이 나가는 여성, 애주가 남성 1 순위. 안양 튼튼병원(일산,안양,안산,대전,제주 네트워크) 설의상 원장은 "여성은 무릎관절의 크기가 남성에 비해 작고 무릎관절 바로 위의 대퇴사두근의 양도 적기 때문에 몸무게나 충격이 무릎관절로 고스란히 쏠려 더 빨리 닳게 된다. 더불어 임신과 출산을 겪으면서 호르몬의 변화로 인대가 느슨해져 관절을 움직이는 각도나 속도가 현저히 저하 된다"고 설명한다. 더불어 나이가 들면서 신진대사율이 떨어져 몸무게가 크게 느는 것도 관절염을 유발하는 이유가 된다. 한편 남성은 무릎관절염보다는 고관절괴사를 더 조심해야 한다. 고관절에는 혈관의 분포가 적어 혈액순환이 원활하지 않으면 쉽게 괴사가 발생할 수 있다. 평소에 음주가 잦은 경우에는 혈관에 콜레스테롤이 쌓여 대퇴골두로 가는 혈행 장애가 일어나 고관절 괴사가 발생할 확률이 높다. 고관절 괴사는 증상이 나타났을 때는 이미 괴사가 꽤 진행되어 인공관절로 교체해야 하는 경우가 많다.
젊어서 발목 부상당한 사람, 척추나 다리가 휜 청소년들
비슷한 이유로 척추측만증이 있는 청소년들도 조기퇴행성 관절염에 주의해야 한다. 척추가 휘면 몸의 균형이 깨져 양 다리가 짝짝이가 되는 경우가 흔히 있는데, 이런 때 길이가 긴 다리 쪽이 체중을 많이 받아 관절염이 생길 확률이 높다. 다리가 O자로 휘었을 때는 일반인보다 허벅지 뼈와 무릎관절의 각도가 커지는데 이렇게 되면 같은 힘을 받아도 무릎관절에 더 큰 힘이 가해지고, 견디는 힘이 약해져 무릎부상의 위험도 높다.
영양제 챙기는 것보다 손상된 연골, 인대부터 돌보는 게 급선무 그러나 가장 중요한 것은 예전에 다쳤던 인대나 연골을 깨끗이 치료하는 것이다. 인대에 흉터가 생기면 인대가 두꺼워져 관절에 끼일 뿐만 아니라 관절이 헐거워져 연골손상이 빠르게 일어난다. 더불어 찢어지거나 약해진 연골은 자연적으로 재생되지 않고 더 악화되기 때문에 조기 퇴행 관절염의 위험이 있다. 인대 파열이나 연골손상이 심할 때는 관절 내시경을 이용해 파열된 인대를 이어주거나 손상된 연골부분을 다듬어 더 이상의 손상을 방지하는 수술이 필요하다.
관절 내시경 수술은 환부를 렌즈가 달린 내시경을 넣고 보면서 수술을 하기 때문에 정확하고 절개구가 4~8mm 정도여서 수술 후에 회복이 빠른 장점이 있다. 한편 관절 건강을 유지하기 위해서는 적절한 운동을 하는 것이 도움이 된다. 관절이 아프다고 꿈쩍도 하지 않는 것은 오히려 근육과 인대를 퇴화시켜 관절을 약하게 만들기 때문. 다만 운동도 잘 가려서 해야 한다. 관절염에 좋은 운동은 수영과 걷기가 추천된다. 만약 무릎 통증이 있다면 러닝머신, 등산은 조심해야 한다. 등산의 경우는 완만한 경로로 1시간 내외 3km정도의 거리가 알맞다. 절대 피해야 할 운동으로는 계단 오르기가 있다. 무릎을 심하게 구부릴 때 손상된 관절면에 연골이 꾹 눌리면서 통증을 느낄 수 있기 때문이다. 도움말 : 안양 튼튼병원 관절센터 설의상 원장 |
