우리나라 사람 대다수는 매주 한번씩 온몸이 빨개지도록 때를 미는 습관을 가지고 있다. 심지어 까끌까끌한 이태리 타월로 얼굴 피부를 밀고, 엄마들은 서너 살 된 아기들의 때를 밀기도 한다. 때를 밀어야 더러움이 사라져 피부가 깨끗해지고 뽀얗게 유지된다고 믿기 때문. 하지만 무분별한 때밀이는 피부 건조를 유발할뿐 아니라 피부 보호막인 지질층을 파괴해 피부를 더욱 거칠게 만들고 가려움증을 유발하게 된다. 피부 부위별로 올바른 각질 관리법을 알아보자. 

온몸 각질 – 한달에 한번 이상 제거는 금물!
때를 미는 일은 피부를 보호하는 각질층을 벗겨내 피부에 손상을 입히는 행위다. 때를 밀지 않으면 각질이 과다하게 쌓여 매우 더러울 것 같아도 필요 없어진 각질층은 저절로 떨어져 나간다.
피부의 더러움은 대부분 물로만 씻어도 없어지며, 기름때가 많이 낀 경우라면 비누로 씻어주면 충분히 제거가 된다. 매주 한차례씩 때를 벗겨내다보면 피부의 습기를 유지하고 외부 자극으로부터 우리 몸을 보호해주는 각질층과 상피세포까지 떨어져나갈 수 있다. 이런 경우 상실된 각질층을 복구하기 위해 염증반응이 나타나면서 피부가 빨개지고 가려울 뿐 아니라, 각질층이 과도하게 생산되어 피부가 더욱 거칠고 지저분하게 보이게 된다.
따라서 건강하고 아름다운 피부를 갖고 싶다면 때를 미는 일은 1년에 서너번, 많아도 한달에 하번으로 그치는 것이 좋다. 그리고 목욕, 샤워 후에는 반드시 보습제를 충분하게 발라줘야 각질이 하얗게 일어나지 않는다.

얼굴 각질 - 1주일에 1번만! 
날씨가 추워지면 피부의 신진대사가 줄면서 각질의 탈락과 새로운 세포의 재생이라는 순환과정이 정상적으로 이루어지지 않아 피부가 거칠어진다. 그렇다고 매일매일 각질을 제거하면 피부 수분 부족으로 피부 트러블이 나타나기 쉽다. 1주일에 1회 정도만 필링 젤이나 스크럽 제품을 이용해 자연스럽게 각질이 제거되도록 하는 것이 적당하다.

적절한 보습과 영양 공급도 각질이 일어나는 것을 막아준다. 미지근한 세안 후 찬물로 마무리해 혈액순환을 돕고 물기가 촉촉한 상태에서 피부 타입에 맞는 화장수를 바른다. 에센스, 아이크림, 영양크림 등으로 적절한 수분과 영양을 준다. 1주일에 1번 정도 수분팩과 마사지를 하는 것도 도움이 된다.

모임 전날, 급하게 각질 관리가 필요한 경우라면, 세안 후 스팀타월을 이용, 모공을 열어주고, 각질 제거용 스크럽 젤이나 마스크, 팩이나 크림을 사용해 각질을 제거한다. 이 때 너무 세게 문지르면 피부가 자극이 되면서 피지선에서 더 많은 피지를 분비하므로 주의한다. 미지근한 물에 얼굴을 헹군 후 화장솜에 화장수를 듬뿍 묻혀 마지막 더러움을 닦아낸다는 기분으로 피부결을 따라 골고루 닦아준다. 이후 에센스, 아이크림, 영양크림 등으로 적절한 수분과 영양을 준다.
모임 전날일수록 일찍 자고 숙면을 해야 피부 상태가 좋아 화장이 잘 받는다는 사실을 잊지말자.

손 각질, 팔꿈치 각질 – 묵은 각질 제거 후 영양 듬뿍~
미인은 ‘三白’을 갖춰야 된다는 말이 있다. 얼굴피부, 치아, 손이 하얘야 된다는 얘기다. 하지만 의외로 관리에 소홀한 부분이 손이다. 설거지, 빨래, 청소로 자주 물일을 하는 주부들일수록 손이 거칠다. 워낙 자주 손을 씻다보니 어차피 크림을 발라봐야 또 씻게되겠지 하면서 보습제 바르는 일을 생략해버리기 때문. 이런 경우 손씻는 횟수만큼 피부의 천연 피지막은 손실되어 손이 거칠어지고 쉽게 노화된다.  

섬섬옥수 같은 손을 가지려면 손을 씻은 후 몸에 바르는 보습제 또는 핸드 크림을 손에서 팔꿈치까지 넉넉하게 바르고 손끼리 비벼주며 마사지를 해준다. 건조가 심해 손이 트고 갈라질 때는 클렌징 크림으로 손의 노폐물을 닦아낸 다음, 각질 제거제로 손 피부의 묵은 각질을 제거한다. 손을 씻은 후 타월로 가볍게 물기를 제거하고, 영양 크림이나 손 전용 크림을 충분히 바른다. 자기 전에 크림을 바른 다음, 랩을 적당한 크기로 잘라 빈틈없이 손을 둘러싸거나 비닐 장갑을 끼고 20분 후에 벗기면 손이 촉촉해진다.

팔꿈치에 까맣게 앉은 각질을 제거할 때는 스팀타올로 10~15분간 불린 후 알갱이가 들어있는 스크럽제로 부드럽게 마사지하듯 문지른다. 깨끗한 물로 씻은 후 화장수로 닦아내고 영양크림을 발라준다. 1주일에 3~4회 지속해야 팔꿈치가 하얗게 매끄럽게 되고, 주기적으로 실시해주면 깔끔하게 유지할 수 있다.

발뒤꿈치 각질 - 마른 상태에서 각질 제거
날씨가 차갑고 건조해지면서 발바닥이나 발뒤꿈치가 두꺼워지거나 갈라지는 증상이 더욱 악화되는데, 이것을 발뒤꿈치 각화증이라 한다. 평소 각질을 잘 관리하지 않으면 각질이 불필요하게 두꺼워지고 눌려서 딱딱해지면서 굳은살이 된다. 이 때 피부 수분이 부족해지면 허옇게 각질이 일어나다가 균열이 일어나면서 발뒤꿈치와 발바닥이 갈라지게 된다. 이를 예방하기 위해서는 매일 저녁 발을 씻고 난 후 보습력이 뛰어난 풋케어전용 크림을 발라줘야 한다.

이미 각질이 일어나고 두꺼워진 상태라면 발을 깨끗이 씻은 후 손으로 발전용 각질제거기인 버퍼(buffer)를 이용해 문질러준다. 이때 주의할 점은 발이 마른 상태에서 슬슬 밀어야 한다. 물에 불린 상태에서는 죽은 세포와 산세포가 뒤엉켜 떨어져 나오기 때문이다. 마무리로 소독 성분이 들어있는 발 전용 크림을 발라준다. 각질연화제가 포함된 약물을 처방 받아 도포한 후 랩을 감아 싸고 15분간 방치하여두면 더욱 효과적이다. 또, 오렌지나 귤 같은 감귤류의 껍질이나 유자차의 유자 찌꺼기를 발에 문질러 주는 것도 좋다. 과일의 껍질에는 AHA(Alpha Hydroxy Acid) 성분이 들어있어 피부 각질층을 제거해주고 보습효과도 있다.

간혹 손톱깎이나 손톱가위로 각질을 제거하는 사람이 있는데 세균의 감염이 올 수 있으므로 피하는 것이 좋다. 발뒤꿈치에 지나치게 각화증이 심할 때는 반드시 피부과 전문의에게 정확한 진료를 받고 처방받은 약을 사용하여야 하며, 굳은살이 두터워져 피부를 압박해 통증까지 유발하는 경우라면 탄산 가스 레이저나 어븀 야그 레이저를 사용해 통증 없이 굳은살을 제거해주는 치료가 효과적이다.

도움말 : 강한피부과 강진수 원장