국내 유명 제과회사의 과자에서 발견된 화랑곡충나방의 유충은 제조단계가 아니라 판매단계에서 혼입된 것으로 조사됐다.

식품의약품안전청은 최근 농심 새우깡에서 발견된 벌레의 혼입 경로를 조사한 결과 소매점 판매단계에서 화랑곡나방 유충이 들어간 것으로 조사되었다고 24일 밝혔다.

식약청의 이번 조사는 서울과 경북에서 소비·유통단계 및 제조단계에 대해 실시됐다.

식약청의 조사결과 발견된 벌레는 부화된지 14~20일된 화랑곡나방 유충으로, 혼입된 시기는 소매점에서 보관하던 7월 21일~26일로 추정하고있다.

식약청은 “해당 제품의 포장지 외부에 약 2~2.3×0.5mm의 핀홀이 3개 발견됐고 핀홀의 방향이 외부에서 내부로 향하고 있어 유충이 포장지 외부에서 내부로 뚫고 들어간 것으로 조사됐다”고 밝혔다.

식약청은 “제조과정에서 화랑곡나방의 알이나 유충이 혼입되었다면, 이물발견 시점에서는 제품 내부에서 부화중인 유충이나 알, 고치, 껍질, 성충 등이 함께 발견되어야 한다”며 발육단계가 일정한 화랑곡나방 유충만이 발견된 점에 비추어 제조과정에서 혼입되지 않은 것으로 추정했다.

식약청은 “식품을 보관·판매하는 슈퍼나 소매점 등에서 화랑곡나방 등에 대한 방충·방서와 위생관리를 철저히 해줄 것”과 “곡물, 라면, 과자류 등을 구매하는 소비자도 제품의 밀봉상태를 꼼꼼히 살펴줄 것”을 당부했다.

한편, 이번 사건은 지난 13일 한 소비자가 모 인터넷 포털 사이트에 화랑곡나방의 유충으로 보이는 이물질이 발견된 '새우깡' 사진을 찍어 게재하면서 알려지게 됐다.