식품의약품안전청은 김치에서 쥐가 발견되었다는 신고에 따라 이물 혼입과정을 조사한 결과 김치 제조과정에서 쥐의 일부분이 혼입된 것으로 조사됐다고 20일 밝혔다.

경북 안동의 식품업체에서 생산한 김치는 경북지역 군부대 등의 주문에 의해 생산·판매되며  일반 소비자를 대상으로는 판매되지 않는 것으로 알려졌다. 납품된 300㎏(30㎏×10개)가운데 240㎏은 회수했지만 60㎏은 당일 배식 됐거나 현지에서 폐기됐다.

식약청이 이물 혼입 원인 조사를 위해 배추제조공정에 인위적으로 실험 쥐를 투입해 검증한 결과 배추 절단과정에서 쥐가 혼입되어 절단기 칼날에 의하여 몸통 일부분이 절단된 것으로 밝혀졌다.

제조업체는 제조가공실 출입구가 밀폐되어 있지 않고 제조시설 일부가 외부에 상시 노출되어 있는 등 관리가 미흡했다. 공장주변은 농경지, 버섯재배지 등으로 쥐의 서식 가능성이 높은 것으로 조사되었다.

식약청은 해당회사에 대해 품목제조정지 등 행정처분을 요청하고 앞으로도 칼날 등 위해를 일으킬 가능성이 있거나 쥐 등 혐오감을 주는 이물에 대하여는 원인조사를 신속하게 실시하기로 했다.

또 제조과정에서 혼입된 것으로 조사될 경우 소비자 피해예방을 위하여 관련  내용을 신속히 공개하겠다고 밝혔다.