[왓처데일리]정부가 우유가격 인상 조짐에 제동을 걸었다.

12일 농림수산식품부(이하 농식품부)는 매일유업 관계자들을 과천청사로 불러 원유(原乳)가격 인상을 이유로 한 우유제품의 과도한 가격인상을 자제해줄 것을 요청했다. 농림부는 지난 10일에도 서울우유 관계자를 불러 이를 요청한 바 있다.

축산업계와 우유업계는 지난 8월 16일부터 ℓ당 704원이었던 원유기본가격을 130원 인상하고, 체세포수 2등급 원유에 대한 인센티브를 확대해 원유납품가격을 ℓ당 138원 꼴로 올리기로 했다. 이에 따라 업계는 원유 납품가격 인상으로 인해 우유의 가격인상이 불가피하다는 입장이다. 서울우유는 오는 16일부터 우유제품 가격을 10%정도 인상해 대형마트 기준으로 1ℓ당 2천150원에서 2천 360원으로 210원을 올리는 방안을 추진했다.

하지만 농식품부는 “우유는 생활필수품인만큼 우유업계는 가격인상에 신중해야 한다"며 "유통비용을 줄이는 노력을 선행해 가격인상을 최소화 해야한다”고 지적했다.

또한 농식품부는 지난달 15일 소비자대표·학계·유통업체·연구기관 관계자 등이 참여해 발족한 ‘낙농분야 유통구조개선위원회’의 운영을 가속화해 유통단계별 유통비용절감방안 등을 마련할 방침이다.

한편 공정거래위원회는 우유업계가 정부의 가격인상 자제요청에도 불구하고 가격인상을 단행하면 그 과정에서 가격담합과 같은 부당한 행위는 없었는지, 과도하게 인상된 점은 없는지 집중적으로 점검할 계획이다.