[왓처데일리] 정부 총지출 대비 복지지출 규모가 작년에 이어 역대 최고 수준이라고 홍보하는 정부가 정작 기초수급자 수는 5만 5천 명 감축한 것으로 나타났다.

국회 보건복지위 소속 이낙연 의원(민주당)이 지난 28일 보건복지부로부터 받은 자료에 따르면 내년 기초수급자의 생계급여는 2조 3,618억 4,500만 원으로 올해 2조 4,459억 6,900만 원보다 841억 2,400만 원 줄었다. 이는 올해 대상자수 160만 5천 명, 90만 8,652가구에서 155만 명의 87만 4천 가구로 각각 5만 5천 명, 3만 4,652가구가 줄었기 때문이다.
 
당초 보건복지부는 올해 6월 기획재정부에 제출한 예산요구안에서 내년도 수급자수를 157만 명으로 추계했다. 올해 3월 기준 수급자 수 153만 709명을 토대로, 일제조사를 통한 탈락자 4만 5,000명과 경제 호전으로 줄어든 9,000명을 제하고 부양의무자 기준 완화를 통한 6만 1,000명과 차상위 계층 중 수급자 로 지원이 필요한 1만 5,000명을 추가로 늘릴 계획이었다. 그러나 기획재정부가 차상위 계층 중 수급자로 추가 발굴할 대상을 포함해 2만 명의 예산 분을 삭감한 것이다. 

지난 27일 복지부는 이런 삭감 사실은 빠트린 채 부양의무자 기준 완화(최저생계비의 185%이하)로 수급자 보호를 강화했다고 홍보했다. 또 최저생계비가 3.9% 인상됐다고도 밝혔다. 그러나 정작 예산은 841억 원이나 줄어든 것이다.

이와 관련 복지부는 보도 자료에서 ‘기초생활급여’ 예산이 올해 7조 2,887억 원에서 7조 4,849억 원으로 2.7% 증가해 모두 1,962억 원이 늘어났다고 밝혔지만, 도리어 실제 예산안의 ‘기초생활급여’항목은 작년보다 1,635억 7,900만 원이 줄어들었다.

복지부 관계자는 “급여 성격을 가진 것을 모두 포함하다보니 의료급여 등이 모두 포함된 것”이라 밝혔지만, 예산안의 항목명과 동일한 항목을 사용해 사실과 달리 예산이 늘어난 것으로 표현한 것은 엄연한 잘못이다. 심지어 허위 사실로 홍보했다는 비판도 가능하다.

이에 이 의원은 “정작 국민들에게 돌아가는 예산은 줄여놓고, 관리비가 늘어난 것을 가지고 복지 예산이 늘어난 것처럼 포장하는 것은 국민을 속이는 일이다.”또 “부양 의무자 기준 완화로 대상자 숫자만 늘리는 것은 지극히 행정편의”라며 “중요한 것은 부양도 못 받는데 수급도 못 받는 분들을 국가가 지원해야 하는 것”이라고 지적했다.