서울시 특별사법경찰(특사경)은 지난 5~8월 집중 단속을 통해 수입신고 되지 않은 고추, 마른 생강, 참기름 등 불법 농산물 15억원 어치를 시중에 유통시킨 한 모씨를 적발했다고 6일 밝혔다.

특사경에 따르면 한씨는 중국을 드나드는 보따리상 20여명을 조직적으로 고용해 중국 여객선 주차장에서 불법 반입된 농산물들을 수집한 뒤 시중에 되판 혐의를 받고 있다.

한씨는 유해물질인 이산화황이 기준치(0.03g/kg 미만)보다 93배를 넘는(2.803g/kg) 마른 생강 400kg을 서울시내 식품판매점에 팔기도 했다.

이산화황은 표백제, 보존제, 산화방지제 등으로 사용되는 식품 첨가물로 두통과 복통, 현기증, 발진 등을 유발할 수 있고 천식환자들은 조금만 섭취해도 호흡곤란 등 부작용을 일으킬 수 있다.

특사경은 창고에 보관 중인 참기름 125통, 고추 1천135kg, 마른 마늘 420kg, 마른 생강 510kg 등 약 4.3톤도 압수했다.

특사경은 또 한씨로부터 불포화 지방산의 일종인 리놀렌산이 기준치(ℓ당 0.5%)를 12배 초과한(6.3%) 불량 참기름 2천300ℓ를 사들여 재가공해 팔아온 홍 모씨도 적발했다.

홍씨는 경기도 화성시에 참기름 제조업소를 차리고 한씨로부터 사들인 불량 참기름을 원료로 `참기름 골드'와 `맛기름' 등을 만들어 시중에 유통한 혐의다. 연합뉴스