고(故) 김수환 추기경의 장기 기증을 계기로 불기 시작한 장기 기증 열풍이 '반짝' 상승에 그친 것으로 나타났다.

   14일 국회 보건복지위원회 윤석용 의원이 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면 장기기증희망자는 2009년 2월 김 추기경이 선종(善終)시 각막을 기증한 이후 장기 기증 열풍이 불면서 18만5천45명으로 역대 최고를 기록했으나 2010년 12만4천377명으로 6만668명 줄었다.

   장기기증 희망자는 올해도 6월 현재 5만4천396명에 그친 것으로 집계됐다.

   그에 반해 장기이식 대기자 누적 수는 2008년 1만7천418명에서 2009년 1만7천55명으로 줄었다가 2010년 1만8천189명, 올해 6월 현재 1만9천992명으로 다시 늘고 있다.

    2009년 국립의료원 조사결과에 따르면 장기기증에 대한 국민의 지식수준이 낮은 편이며 홍보가 부족한데도 복지부는 2011년 '장기기증 홍보에 관한 예산'을 전년 대비 3억4천만원 삭감한 것으로 드러났다.

   윤 의원은 "장기기증을 활성화하려면 적극적인 홍보가 필요한데도 장기기증 홍보비가 감소한 것은 유감"이라며 "장기기증은 이벤트성 사업으로 끝나는 것이 아니라 지속적인 홍보와 인식개선 사업을 통해서 꾸준히 해야 하는 과제"라고 지적했다.