| (서울=연합뉴스) 정주호 기자 = A형간염 환자가 급증함에 따라 내년 하반기부터 1∼2세 영유아 44만명에 대해 A형간염 백신을 정기 예방접종토록 하는 방안이 추진된다. 보건복지부 질병관리본부는 5일 A형간염 백신을 선택예방접종에서 필수예방접종 항목으로 전환키로 하고 민간 병ㆍ의원과 보건소에 지원할 예산 63억원을 기획재정부에 신청했다고 밝혔다. 이렇게 되면 민간 병ㆍ의원에서 2천원의 본인부담금을 내고 A형간염 백신을 접종할 수 있다. 최근 A형간염 환자의 증가에 따라 품귀 현상이 일어나면서 종전 소아 4만원, 성인 7만원이던 백신 가격이 인상될 움직임을 보이고 있다. A형간염 백신이 필수접종 대상으로 전환되면 필수백신은 소아마비, B형 간염, 일본뇌염, 수두 백신 등과 함께 모두 9종으로 늘어나게 된다. 국내 A형간염 환자는 2001년에는 105명에 불과할 정도로 발생률이 낮아 큰 관심을 끌지 못했으나 지난해에는 1만4천634명으로 150배나 늘어나는 등 최근 급성간염 환자 가운데 A형간염이 차지하는 비중이 60%를 웃돌 정도로 급증하고 있다. 특히 40대 이상에서는 과거 감염 등으로 면역력을 획득한 반면 20∼30대의 젊은 세대는 위생상태의 개선으로 바이러스에 노출될 기회가 적어지면서 항체가 형성되지 않은 탓에 다시 유행하고 있다. 복지부 관계자는 "영유아에 대한 A형간염 백신비를 지원, 면역 수준을 향상시켜 청소년층, 청년층을 중심으로 늘고 있는 A형간염을 예방하고 유행수준을 낮추기 위해 백신 지원방안을 추진하고 있다"고 말했다. jooho@yna.co.kr |
