식품의약품안전청 안전평가원은 2009~2010 기초접종을 마친 만 6세의 건강한 어린이 136명을 대상으로 추가접종 전·후의 항체생성률 및 이상반응 발생률을 측정하는 유용성 연구 결과, 이같이 나타났다고 21일 밝혔다.

이번 연구에서는 사백신으로 3회 기초접종을 한 소아 74명과 생백신으로 2회 기초접종을 한 소아 62명이 대상이 되었다.

예방효과를 나타내는 항체생성률은 136명에게 추가접종을 받기 이전과 이후 모두 100%로 기록되어 뇌염 예방에 충분한 면역력을 가진 것으로 나타났다.

식약청은 "접종 전보다 사백신은 6.8배, 생백신은 4.4배 항체가 상승했고, 추후 오랜 기간 동안 면역력 유지가 가능할 것으로 예측됐다"고 밝혔다.  

다만 추가접종을 받은 소아의 39%에서 백신접종에 따른 발적, 종창 발열 등의 이상반응이 나타났으나 대부분 경미한 증상으로 수일 내에 사라졌다고 식약청은 덧붙였다.

일본뇌염은 일본뇌염바이러스가 원인균으로 작은빨간집모기를 매개로 신경계합병증을 일으키며, 아시아·태평양 지역에서 주로 감염된다.

식약청은 이번 연구로 일본뇌염백신의 만 6세 추가접종에 대한 시기의 적절성을 확인하고, 사백신과 생백신의 예방효과와 안전성을 입증할 수 있게 됐다고 밝혔다. 현행 표준예방접종일정에 따라 예방접종 할 것을 당부했다.

또한, 최근 일본뇌염이 30세 이상에서도 발생하고 있어 성인의 일본뇌염백신 추가접종 필요성 연구를 진행하는 등 우리나라에 적합한 정책을 수립해 나갈 예정이라고 밝혔다.

한편, 우리나라 일본뇌염 발생환자수(사망자수)는  2007년 7명(1명), 2008년 6명(없음), 2009년 6명(없음), 2010년 27명(7명)으로 나타났다.