전국 6개 시도에 있는 30개 폐금속광산 중 절반 가량도 역시 환경기준을 초과한 중금속이 토양 및 수질에서 검출돼 정밀조사가 필요한 것으로 나타났다.

환경부는 한국환경공단과 함께 '2010년 폐석탄광산 주변 토양오염 실태 개황조사'와 '30개 폐금속광산 개황조사'를 각각 실시한 결과 이렇게 나타났다고 10일 밝혔다.

폐석탄광산 조사는 지난해 2∼12월 강릉시와 태백시 등 강원도 내 5개 시·군에 위치한 151개 광산을 대상으로 산성도(pH) 및 비소, 카드뮴, 구리, 수은 등 12개 중금속 농도를 검출하는 방식으로 진행됐다.

조사 결과 100개 광산에서 토양이나 수질, 저질토의 중금속 농도가 환경기준을 초과했다.

구체적으로 살펴보면 토양 38곳과 저질토 40곳이 토양오염우려기준을 초과했고, 77개 폐석탄광산의 수질은 수질환경기준을 초과한 것으로 드러났다.

토양 38곳 중 9곳은 대책이 시급한 대책기준을 초과했는데, 철 농도가 기준보다 21배, 망간 농도가 5배 이상인 지역도 있었다.

일부 탄광 주변 하천의 카드뮴 농도는 0.023mg/L에 달해 수질환경기준을 4.6배 초과했다. 31개 광산 주변 하천에서는 카드뮴, 납, 비소가 하천수 수질기준을 초과했다.

폐석탄광산 주변 14개 지하수 관정은 먹는 물 및 지하수 수질기준에 못 미쳤고, 54개 폐석탄광산 갱구에서 배출되는 갱내수(原水)에서 수소이온농도, 카드뮴, 납, 아연, 수은 등이 수질오염물질배출허용기준 보다 높은 농도로 검출됐다.

특히 86개 폐석탄광산 하류지역의 하천에서 적화·백화현상이 발견됐으며, 지장천의 경우 그 구간이 약 14km에 달했다.

적화·백화현상은 pH 5 이하의 산성광산배수 영향으로 하천의 저질토 등이 적색 또는 흰색으로 보이는 현상을 말한다.

환경부는 수계에 미치는 영향을 고려해 151개 광산 중 24%인 37개에 대해서 정밀조사를 실시하기로 했고, 72개는 관련부처 및 지자체 관리가 필요한 곳으로 분류했다. 나머지 42개 광산은 특별한 관리가 필요없는 것으로 나타났다.

춘천시 등 6개 시도에 있는 30개 폐금속광산에 대해 실시한 개황조사에서도 절반에 육박하는 14개가 토양 및 수질기준을 초과해 정밀조사가 필요한 것으로 나타났다.

월계광산에서는 비소가 기준치의 104배, 선덕광산에서는 납이 기준치의 44배가 각각 검출됐다.

환경부는 정밀조사가 필요한 14개 광산 중 선덕, 월계, 부영, 장흥 등 4개 광산에 대해서는 올해 중 정밀조사를 실시할 계획이다.

특히 지하수 수질기준을 초과한 14개 개인용 지하수 관정에 대해서는 해당 지자체에 통보해 사용을 중지토록 하는 등의 안전대책을 마련했다.