현재로서는 상비약 구매 불편 해소 방안으로 약사법 개정과 까스명수 등 44개 일반약의 의약외품 전환을 위한 고시 등 앞서 발표한 2가지 방안 말고는 다른 대안이 없다는 것이다.

복지부 이동욱 보건의료정책관은 이날 기자실을 찾아 "약사법 개정 등 두 가지 방안 외에 다른 어떤 구상은 없다"며 "여기에 총력을 다할 것"이라고 말했다.

복지부는 진수희 장관이 인터뷰를 통해 '어떤 방식을 써서라도 국민이 심야에 감기약이나 해열제 등 상비약을 구하지 못해 불편을 겪는 일은 없도록 만들겠다'고 말했다는 한 언론의 보도에 대해 해명자료를 내고 "장관이 해당 발언을 한 적이 없다"고 밝혔다.

복지부는 지난달 장관 고시를 통해 슈퍼마켓 등을 특수장소로 지정해 가정상비약을 판매하는 방안을 추진했지만 대한약사회가 특수장소에 대한 의약품 공급에 협조하지 않겠다는 입장을 고수하면서 무산됐다.

약사회의 협조 없이도 보건소를 통해 편의점 등 특수장소에 가정상비약을 공급하는 방법이 남아 있긴 하지만 이 역시 국민 불편 해소에는 한계가 있다는 것이 복지부의 판단이다.

이 정책관은 "보건소의 수와 위치를 감안할 때 보건소를 통해 일부 특수장소에 의약품을 공급한다고 해서 휴일과 심야시간대 국민의 상비약 구매 불편이 해소될 것이라고 기대하기 힘들다"고 설명했다.

한편 복지부는 다음 주 박카스와 까스명수 등 44개 일반약을 슈퍼마켓에서 팔 수 있는 의약외품으로 전환하는 내용의 고시를 위해 행정예고를 할 계획이다.