고령화 사회를 대비한 '모바일 헬스케어' 관련 기술개발과 특허출원이 활발하다.

21일 특허청에 따르면 지금까지 출원된 모바일 헬스케어 관련 특허출원은 732건으로 2000년대 이전까지 24건에 불과하던 것이 2006년 67건, 2007년 86건, 2008년 93건, 2009년 107건 등 2000년대 중반 이후 해마다 꾸준히 증가하고 있다.

모바일 헬스케어란 생체신호 계측, 자동진단, 응급경보 등이 가능한 무선 생체계측 시스템과 스마트폰, PDA, 태블릿 PC 등 모바일 컴퓨팅 장치를 유기적으로 연결한 의료 정보환경을 말한다.

특히 노인의 간호를 도와주는 헬스케어 기기의 경우 2005년 22건, 2006년 30건, 2007년 48건, 2008년 50건, 2009년 52건 등으로 4년 새 2.4배로 늘었다.

출원인별로는 내국인 654건, 외국인 78건으로 반도체, 모바일 분야에서 세계적인 기술을 보유한 국내 기업 등의 출원이 압도적이었다.

기업별로는 LG전자(39건), SK텔레콤(38건), 삼성전자(35건), 전자통신연구원(23건) 등 순이다.

특허청 관계자는 "모바일 헬스케어 분야의 원천기술 확보를 위한 대기업들의 투자가 지속적으로 이뤄지고 있다"며 "한국사회의 고령화가 빠르게 진행되고 있어 이 분야의 특허출원 경쟁이 더 가열될 것으로 전망된다"고 말했다.