21일 경기와 강원 등 중부지역에 폭염주의보가 이틀째 이어지면서 도심과 농촌 주민 모두 불볕더위 속에서 힘겨운 하루를 보냈다.

 전국의 도심거리는 시민들의 외출 자제로 한산한 모습이었고 냉방기기 가동이 잘되는 대형마트 등지는 무더위에 지친 시민들로 북적거렸다.

계속된 폭염으로 일부 농작물은 가뭄 피해가 현실화되고 있고, 일선 학교에서는 체육수업 등 야외활동을 자제했다.

◇이틀째 불볕더위 시민들 '헉헉'..관공서는 '찜통' = 기상청에 따르면 이날 오후 3시 현재 낮 기온은 경북 울진과 강원 속초가 각 35.2도로 전국에서 가장 높았다.

이어 강릉 34.5도, 경북 포항 34.4도, 안동 33.1도, 영월 32도, 춘천 31.7도, 동해 31.5도, 원주 31도 등 30도를 웃도는 기온 분포를 보였다.

이로 인해 지난 20일 경기 동북부 5개 시군과 강원 영서 8개 시군 등 13개 시군에 발효된 폭염주의보는 이날까지 이틀째 이어지고 있다.

이처럼 때이른 폭염이 계속되면서 정부 정책에 따라 실내온도를 28도 이상으로 유지해야 하는 관공서는 그야말로 '찜통' 속에서 무더위와 사투를 벌였다.

그나마 일부 관공서에서는 개인용 선풍기를 꺼내 더위를 달래는 등 궁여지책을 강구하지만 더위를 피하기에는 역부족이었다.

또 이날 낮기온이 전날보다 7도가량 오른 30도를 기록한 울산지역은 각 구.군청, 교육청 등에서 직원들이 넥타이를 풀고 와이셔츠를 내놓는 등 이색적인 풍경이 벌어졌다.

관공서마다 창문을 열어두는가 하면 점심을 이용해 지하주차장 등으로 잠시 '대피'하는 모습도 보였다.

울산시청 한 관계자는 "아직 에어컨을 틀진 않았지만, 실내온도가 28도 이상 높아지면 에어컨을 가동해야 할 것 같다"라고 말했다.

이밖에 삼성중공업 거제조선소는 현장 직원들의 건강을 위해 이날 오후 1시까지인 점심시간을 30분 연장하기도 했다.

◇ "더위 피하고 보자"..대형마트 '북적'.전통시장 '한산' = 폭염이 이틀째 이어지면서 냉방기기가 가동되는 대형마트를 찾아 더위를 이기는 실속파도 눈에 띄었다.

경기 용인시 죽전동에 사는 주부 김모(28.여)씨는 "17개월 된 딸이 자꾸 보채 대형마트로 데리고 나왔다"며 "매장이 시원해서 아이가 칭얼대지 않고 잘 놀아 그나마 다행"이라고 말했다.

반면 가뜩이나 불경기 탓에 어려움을 겪는 전통시장은 평소보다 손님이 20~30%가량 더 줄어 울상을 짖고 있다.

청주의 유명 전통시장인 육거리시장은 낮 기온이 30도를 웃도는 푹푹 찌는 날씨가 이어지자 평상시보다 한산한 모습이었다.

이와 함께 노인들은 뜨거운 햇볕을 피해 '무더위 쉼터'로 운영되는 마을회관과 노인정에 모여 더위를 식혔다.

아침식사를 하고 경기도 양평군 서종면 문호3리 경로당으로 나온 한 70대 할머니는 "아침 일찍 노인정에 나와 점심을 함께 먹고 시간을 보낸다"며 "에어컨도 있고 말동무도 있어 더운 집에 우두커니 혼자 있는 것보다 훨씬 좋다"고 말했다.

이밖에 경남 거제시와 남해군의 해수욕장은 개장하지 않았는데도 무더위를 피해 온 피서객들이 바닷물에 뛰어들어 더위를 식혔다.

또 강원 홍천의 비발디파크 오션월드에는 평일임에도 이날 오후 2시 현재 4천800여명이 입장하는 등 더위를 피하려는 인파로 넘쳐났다.

오션월드 관계자는 "더위가 일찍 찾아온 덕에 지난해 같은 기간보다 입장객이 15% 증가한 것으로 추산된다"고 말했다.

◇ 지속된 '폭염'..농작물 피해 우려 = 때이른 폭염 속에 보름 넘게 비가 내리지 않자 옥수수와 감자 등 노지작물들의 피해가 현실화되고 있다.

옥수수의 경우 잎이 바싹 마르는가 하면, 수확철을 맞은 감자는 순이 시드는 등 가뭄 피해가 발생하고 있는 것.

현재 밭작물 가뭄은 갑작스런 폭염으로 예년에 비해 수분 증발량이 많아지면서 발생한 전형적인 '한발(旱魃)' 피해라는 것이 농정당국의 설명이다.

또 춘천시 서면 일대의 감자와 옥수수밭에서도 수분 부족으로 잎이 돌돌 말리는 등 초기 가뭄 피해 현상이 나타나 농민들의 애를 태우고 있다.

농민 정모(66.춘천시 서면)씨는 "감자와 옥수수밭 4천여㎡에서 잎이 시들고 감자 싹이 여물지 않는 등 가뭄 피해가 이어지고 있다"며 "이제 곧 감자와 옥수수 출하를 앞두고 있는데 걱정"이라고 토로했다.

시설재배 농가들은 소방차 지원을 요청해 비닐하우스 등에 물을 뿌려 온도를 낮추는 등 안간힘을 쓰고 있다.

전국의 축산농가들도 한우와 양돈, 양계 축사 내에 대형 선풍기를 설치해 가동하고 물을 뿌리는 등 가축 사양관리에 안간힘을 썼다.