10일 보건복지부와 대한적십자사 혈액관리본부는 헌혈을 봉사시간으로 인정하는 제도가 생기면서 학생 헌혈자수가 크게 늘어났다고 밝혔다.

지난해 헌혈에 참여한 학생의 인원은 145만 7천명으로 2009년 130만 9천명에 비해 11.3%(14만8천명) 증가했다.

이는 2008년(119만 5천명) 대비 2009년 학생 헌혈 연인원 증가율이 9.5%(11만4천명)였던 점을 감안하면 그 증가세가 가파라진 것이다.

특히 2010년 헌혈자의 직업별 참여 인원 분류에서 회사원과 군인, 공무원 등이 감소 추세를 보인 반면, 학생 헌혈 인원은 큰 폭으로 올랐다.

이는 복지부가 안정된 혈액수급과 학생들의 상급학교 진학, 취업 등에 유리하도록 작년 7월부터 학생 헌혈을 1회당 4시간 자원봉사 활동으로 인정한 제도가 효과를 보인 것으로 분석된다.

지난해 총 헌혈인원은 266만명으로 2009년 257만명에 비해 3.5% 늘었다. 개인 헌혈자는 161만 5천명에서 174만 5천명으로, 등록헌혈자수는 49만 6천명에서 55만 4천명으로 각각 증가했다.

전체 인구 대비 헌혈 건수를 나타내는 '국민헌혈률'은 5.5%로 전년(5.3%)에 비해 0.2%포인트 늘어나면서 역대 최대를 기록했다.

이에 따라 복지부는 지속적으로 혈액공급의 안전성을 강화해나갈 방침이다.

한편, 복지부와 적십자사는 11일 제8회 ‘세계 헌혈자의 날’을 맞아 서울 여의도공원에서 ‘더 많은 헌혈로 더 많은 생명을(More blood, More life)’을 주제로 기념 행사를 갖는다. 이날 행사에는 헌혈을 통해 생명나눔을 실천한 30명의 헌혈자와 봉사자, 7개 헌혈유공단체 등 37명에게 복지부장관 표창이 수여될 예정이다.