식품의약품안전청은 국내에 수입된 대만산 가공식품 2건에서 식품에 사용이 금지된 환경호르몬의 일종인 디에틸헥실프탈레이트(DEHP)가 검출됐다고 8일 발표했다.

DEHP는 딱딱한 플라스틱을 부드럽게 만들어주는 화학첨가제로 생식계 등 내분비계 장애를 일으키는 환경호르몬을 함유하고 있어 식품에 써서는 안 되는 물질이다.

이에 따라 식약청은 DEHP가 검출된 수입식품의 유통과 판매를 중단시키고 이미 유통된 제품을 회수 조치했다.

식약청은 앞서 국내에 수입기록이 있는 대만기업 11곳의 22개 제품 중 7곳의 16개 제품에 대해 DEHP 함유 여부를 검사했다. 나머지 4개사 6개 제품은 전량 판매된 뒤여서 검사가 이뤄지지 않았다.

DEHP가 검출된 두 제품은 대만 영신제약(YUNG SHIN PHARM)이 만든 건강기능식품인 '우먼 GLA 콤플렉스 감마리놀렌산'(유통기한: 2012.6.17, 2012.10.14, 223㎏)과 토사카 인터내셔널(TOSAKA INTERNATIONAL)의 '오리엔 이씨 12'(유통기한: 2012.12.14, 600㎏)이다.

'우먼 GLA 콤플렉스 감마리놀렌산'에는 유통기한별로 DEHP가 각각 1.8㎎/㎏과 2.4㎎/㎏이 나왔고 '오리엔 이씨 12에는 2.1㎎/㎏이 검출됐다.

'우먼 GLA 콤플렉스 감마리놀렌산'은 전 세계 화장품 방문판매 1위 업체인 미국 기업 '에이본프로덕츠코리아'가 방문판매 방식으로 유통한 것으로 알려졌다.

식약청은 해당업체가 원료비용 절감을 위하여 불법적으로 사용한 것으로 판단된다고 밝혔다.

하지만, 식약청은 "DEHP는 급성 독성은 낮으며 동물 실험결과 24~48시간내에 소변 또는 대변으로 배출되는 것으로 알려져 있고, DEHP량이 대만에서 문제가 된 제품에서 검출된 양보다 현저히 적은, 인체에도 유해하지 않은 수준"이라며 크게 우려하지 않아도 된다고 설명했다.

또한 세계보건기구(WHO)는 성인(60㎏)에 대해 DEHP의 하루 섭취한계량을 1.5㎎ 이하로 제시했기 때문에 해당 제품을 하루 1㎏씩 먹지 않는다면 문제가 되지 않는다고 분석했다.