유영숙 환경부 장관은 경북 칠곡 미군기지 `캠프 캐럴' 고엽제 매립 의혹과 관련, "칠곡에 내 아이가 살고 있다는 심정으로 대처해 나가겠다"고 31일 말했다.

유 신임 장관은 이날 오후 정부과천청사에서 가진 취임식에서 다리를 다친 자식을 안고 병원으로 뛰어갔던 경험을 소개한 뒤 "자기 아이에 관련된 일이라면 부모는 초인적인 능력을 발휘하게 마련"이라며 이같이 밝혔다.

이어 "만약 어느 누가 행정적인 한계, 예산의 제약을 거론한다면 당신의 아이가 그곳에 살고 있다면 당신은 어떻게 하겠느냐고 되물을 것"이라고 덧붙였다.

그는 취임 이틀째인 6월1일 오전 캠프 캐럴을 방문하고 미군으로부터 현황 설명을 들은 뒤 지역 주민과 환경단체 관계자 등을 만날 예정이다.

유 장관은 또 "환경은 우리와 후손들의 삶의 질을 결정짓는 요소로서 환경부의 업무 범위와 역할이 커지고 기대치는 높아지고 있다"며 "부모의 심장과 과학자의 두뇌로 국민의 사랑과 신뢰를 받는 환경부를 만들어 나갈 것"이라고 말했다.

그는 창의력과 도전정신, 부드러운 조직 문화 등을 강조하면서 "예상할 수 없는 일을 예측할 수 있는 상상력과 대책 마련에 있어서의 창의력이 필요하다"고 직원들에게 당부했다.

유 장관은 녹색성장, 4대강 살리기 사업, 18차 COP(기후변화협약 당사국 총회) 유치 등 핵심 과제를 계속 추진하는 동시에 △환경정책 패러다임의 변화 △환경부의 가치관 확립 △환경부의 미래 경쟁력 확보 등 3가지를 중점 과제로 제시했다.

제 14대인 유 장관은 황산성, 손숙, 김명자, 한명숙 전 장관에 이어 다섯 번째 여성 장관이다.