'나는 임신하지 않았다' 출간

2006년 여름 서래마을에 살던 프랑스 남성이 자기 집 냉동고에서 영아 시체 두 구를 발견하고 경찰에 신고했다.

경찰의 DNA 검사 결과 아이의 생물학적 부모는 그 집에 사는 프랑스 부부였고, 곧 이은 아내 베로니크 쿠르조의 자백으로 '서래마을 영아살해 사건'의 실체가 드러났다.

당시 프랑스는 임신 사실을 철저히 숨기다 출산 직후 제 손으로 아이를 살해한 베로니크의 행동을 '임신거부증'이라는 정신 질환으로 설명했다.

프랑스 저널리스트 가엘 게르날레크 레비가 2007년 출간한 '나는 임신하지 않았다'(프리미엄북스 펴냄)는 베로니크 사건 이후 본격적으로 조명한 임신거부증을 다룬다.

임신거부증은 말 그대로 임신을 하고도 자신의 임신 사실을 인정하지 못하는 정신질환을 말한다. 책에 따르면 프랑스에서는 매년 800명에서 2천400명에 달하는 여성이 임신거부증으로 고통받는다고 한다.

임신거부증의 반대개념인 상상임신이 임신에 대한 강한 열망으로 임신하지 않고도 임신 증상을 보이는 것처럼 임신거부증에 걸리면 임신 상태가 겉으로 드러나지 않고 심지어 월경이 계속되기도 한다.

베로니크가 세 아이를 임신하는 동안 전혀 남편이 임신 사실을 알지 못했고, 태연하게 요가수업까지 받을 수 있었던 것도 이 때문이다.

국내에서도 종종 살이 찐 것으로만 알다가 화장실에서 출산해버리는 10대 소녀의 사례가 보도되곤 하는데 이 책에서는 이러한 일이 미성년자나 마약중독자, 정신질환자들만의 사례는 아니라고 말한다.

실제로 이 책에 소개된 임신거부증 환자 가운데는 이미 아이 서너 명을 출산한 여성도 있고 법조인 등 전문직 여성도 있다.

첫 아이 출산 직후 출산과 육아에 대한 무의식적인 공포가 임신거부증으로 이어지기도 했고 혼외정사로 임신하고도 이를 받아들이지 못한 일도 있다.

갑작스런 출산을 제대로 받아들이지 못하면 베로니크처럼 극단적인 영아 살해로 이어지기도 한다.

저자는 이 책을 통해 임신거부증이라는 비정한 이름의 정실질환에 대한 올바른 이해를 촉구하면서 "그와 같은 비극에 대해 내놓는 대답은 사법적이기보다는 의학적이고 치료적이어야 한다"고 주장했다.

문신원 옮김. 248쪽. 1만2천800원.