계명대 동산병원의 원격진료 시스템이 섬마을 주민의 건강 지킴이 역할을 톡톡히 하고 있다.

동산병원이 울릉도 보건의료원과 독도경비대 막사에 심장질환 중심의 원격화상진료시스템인 U-모니터링 시스템을 완비한 것은 2008년 8월.

당시 지리적으로 고립돼 병원을 찾기 어려웠던 울릉도민과 독도 경비대원 등 500여명은 이 원격화상진료시스템을 통해 무료로 심장질환 검사를 받았다.

뿐만 아니라 동산병원 심장내과에선 의료진을 독도로 파견해 정밀검사와 건강상담을 제공해주기도 했다.

같은 해 독도의 유일한 주민인 김성도(71)씨의 경우 구토 등의 증세를 보이다 원격화상진료시스템을 통해 부정맥과 뇌졸중 진단을 받은 뒤 헬기를 이용, 동산병원으로 이송돼 치료받은 적도 있다.

동산병원은 25일 병원 내 교수연구동 1층에 원격의료센터의 문을 열고 원격의료 분야를 이비인후과, 외과, 내과, 피부과, 정신과 등으로 확대하기로 했다.

김영헌 울릉의료원장은 “울릉도는 인구가 1만 명이지만 의료진은 21명의 공중보건의가 전부여서 의료 서비스나 응급 대처에 어려움이 많았다”며 “원격의료 지원으로 주민들이 멀리 나가지 않고서도 대학병원 전문의들의 수준 높은 진료를 받을 수 있게 됐다”고 기뻐했다.

차순도 동산의료원장은 “112년 전 동산병원이 외국 선교사에 의해 받은 사랑을 되갚기 위해서라도 원격의료를 통해 멀리서나마 사랑의 인술을 전할 계획”이라고 말했다.