존 존슨 미8군사령관은 23일 경북 왜관지역 미군기지 내 고엽제 매몰 문제와 관련, “한·미 공동조사에 적극 협조하겠다”고 말했다.

존슨 사령관은 이날 오후 국무총리실을 방문, 정부 대응 태스크포스(TF) 팀장을 맡고 있는 육동한 국무차장을 면담한 자리에서 이같이 밝혔다.

육 차장은 이 자리에서 “우리 국민의 안전과 관련된 사안인 만큼 한·미 공동으로 철저하고 객관적인 조사를 신속히 진행해 사실 관계를 정확히 파악하는 것이 무엇보다 중요하다”는 정부 입장을 거듭 강조했다.

또 이날 민관합동조사단의 캠프 캐럴 내부 현장 점검에 이어 한미주둔군지위협정(SOFA) 환경분과위 개최를 통한 한·미 공동조사가 조속히 이뤄질 수 있도록 협조해 달라고 당부했다.

이에 대해 존슨 사령관은 “이번 사안의 긴급성과 중요성을 잘 알고 있으며 한국 측과 긴밀히 협조·협력해 나갈 것”이라며 “앞으로도 한·미 공동조사에 적극 참여하겠다”고 말했다고 총리실 측은 전했다.