‘루푸스를 이기는 사람들 협회’(루이사)는 ‘세계 루푸스의 날’(5월 10일)을 맞아 13일 낮 12시부터 서울 청계광장에서 '루푸스 바로 알기' 홍보 캠페인을 펼친다.

'루이사'는 지난해 행복전도사 최윤희씨가 루푸스를 앓는 중 우울증으로 인해 자살하면서 루푸스가 이슈화되었으나, 루푸스에 대한 부정확한 정보와 인식이 확산되어 이를 바로잡을 필요가 있다고 판단, 이 캠페인을 준비했다고 밝혔다.

이날 행사는 루푸스자가테스트, 스트레스측정, 혈압·혈당체크 등 간단한 건강진단과, 다양한 체험행사, 가두행진 등이 진행될 예정이며, 루푸스 환우뿐만 아니라 관심 있는 사람은 누구나 참여할 수 있다.

류마티스 질환인 루푸스는 자신의 면역체계가 자신의 신체조직을 공격하여 염증을 일으키는 자가면역질환이다. 환자의 90% 가량이 여성이고 이 중 대다수가 15~45세의 가임기에 발병하는 것으로 알려져 있다. 아직 확실한 원인이 규명되지 않은 희귀·난치성 질환이다. 병의 잠복기(완화)와 활성기(악화)가 반복되는 특징이 있으므로 적절한 약물치료와 자기관리를 통해 병의 잠복기(완화기)가 오래 지속되도록 하면 일상생활 및 사회생활 하는 데에 어려움이 없다.

세계적으로 루푸스 환자는 약 500만명으로 추정되며, 에이즈나 소아마비, 백혈병보다 흔한 병이며 매년 발병자가 늘어나고 있지만 사람들에게는 많이 알려져 있지 않다. 미국 루푸스협회의 조사결과에 따르면 매년 1만6천명의 새로운 환자가 발생하고 있으며,

우리나라에서는 정확한 통계는 없으나 매년 인구 10만명당 20명(전체 약 8천명)의 새로운 환자가 발생할 것으로 추정된다. 주로 가임기의 여성들에게서 발병하지만, 최근에는 젊은 여성뿐 아니라, 남성과 어린이 환자도 급격히 늘어나는 추세다.