식품의약품안전청은 사람들이 즐겨 먹는 일부 씨앗의 경우 자연독소를 함유하고 있어 날로 섭취하는 것에 주의할 필요가 있다고 28일 밝혔다.

식물 씨앗은 지방(불포화지방산), 단백질, 탄수화물, 비타민, 무기질 등 영양소가 풍부하지만, 자체 보호수단으로 자연독소를 함유하고 있는 경우가 있어 씨앗별 올바른 섭취법을 확인해야한다.

은행의 경우 시안(청산)배당체와 함께 메칠피리독신이라는 독성물질을 함유하고 있어 반드시 익혀서 섭취해야 하며, 어른은 하루 10알 미만, 어린이는 2~3알 이내로 섭취해야 한다.

시안(청산)배당체는 그 자체로 유해하지 않지만 효소에 의해 분해되어 시안화수소를 생성해 청색증 등을 유발하고 너무 많은 양을 먹었을 경우 사망할 수도 있다.

메칠피리독신의 경우 한번에 많은 양을 먹으면 의식을 잃거나 발작을 일으키며 심할 경우 사망할 수도 있는데 시안배당체와는 다르게 가열해도 독성은 유지된다.

덜익은 매실은 시안배당체를 함유하고 있어 날 것으로 먹지 말고, 술을 담그거나 설탕에 절이는 등 자체 소화과정을 거쳐 시안배당체를 분해시킨 후 섭취해야 한다.

아마씨는 물에 장시간 담가 자가 소화시킨 후 여러 차례 세척하거나, 깨를 볶는 것 같이(200℃, 약 20분) 볶아 시안배당체를 제거하거나 효소를 불활성화시켜 섭취하여야 하며, 1회 4g, 하루 16g(약 2숟가락) 이상 섭취하지 말아야 한다.

특히, 살구씨(행인)와 복숭아씨(도인)는 직접 식용으로 섭취하거나 기름을 짜서 사용해서는 안 되고 약용으로만 사용할 수 있으며, 시안배당체 함량이 매우 높기 때문에 일반인이 식품으로 섭취해서는 안 된다.

유채씨에는 심장질환을 일으키는 독성물질인 에루스산(erucic acid)과 갑상선비대증을 일으키는 글루코시놀레이트가 들어있어 가정에서는 식용 및 식용유를 채유할 목적으로 사용해선 안 된다.

피마자(아주까리)유도 리시닌이라는 독성물질이 함유되어 있어 식용 및 채유 목적으로 사용해서는 안 된다. 리시닌은 구토, 용혈성 위장염, 간이나 신장 장애, 혈압 및 호흡저하 등을 일으키고 심하면 사망할 수도 있다.

식약청은 “먹을 수 있는 씨앗이라도 올바른 섭취방법에 따라 적정량을 섭취하여야 하며, 섭취법을 모르는 씨앗은 절대 먹지 말아야 한다”며 “특히 견과류는 지방이 많아 산패하기 쉬우므로 보관에도 주의를 기울여 달라”고 당부했다.