식품의약품안전청은 27일 소비자가 식품 이물 발견 시 대응요령과 식약청에 보고된 이물 현황을 발표했다.

식약청에 따르면 지난해와 올 1분기 동안 식약청에 보고된 1만1천422건 중 조사가 완료된 1만1천126건에 대한 식약청 조사 결과 제조단계에 혼입된 이물은 930건(8.3%)으로 해마다 점차 감소하는 추세(2008년 21.1%, 2009년 15.3%)를 보였다.

제조단계에서 많이 혼입되는 이물의 종류는 곰팡이(11.6%), 플라스틱(9.0%), 금속(7.5%), 벌레, 유리 순이었다. 식품 종류로는 조미김(47.9%), 건포류(36.0%), 김치류(35.3%), 즉석섭취식, 어육가공품 등 순으로 이물 혼입율이 높았다.

이물이 혼입되는 주요 원인으로는 벌레의 경우 유통․판매업체 또는 소비자가 식품을 보관하는 과정에 혼입되거나, 제조업체의 방충시설이 미흡하거나 농산물 등 원재료로부터 혼입되었다.

곰팡이는 유통 중에 식품 취급 부주의로 용기․포장이 파손 또는 훼손되어 발생되며, 용기의 밀봉이 불량해 발생됐다.

금속과 플라스틱 등은 거름망, 볼트, 철수세미, 원재료 보관상자 등 제조업체의 제조시설(기구)이나 소비자가 사용하는 조리기구의 일부가 떨어져 나와 그 조각이 혼입되는 것으로 나타났다.

그렇다면 식품에서 이물을 발견할 경우 어떻게 대처해야 할까?

식품의 이물은 다양하고 많은 종류의 원재료를 사용함으로써 제조·유통과정에서 불가피하게 혼입되는 경우가 있기 때문에 만약 식품에서 이물이 발견된다면 당황하지 말고 이물을 잘 보관하는 것이 중요하다.

먼저 이물과 이물이 나온 식품 및 그 포장지는 이물혼입 원인을 밝히는 데 매우 중요한 단서가 될 수 있으므로 잘 보관해서 원인조사를 위하여 방문하는 공무원이나 제조업체에 전달하면 된다.

또한 가정에서 식품을 보관하는 과정에 벌레(화랑곡나방 유충)가 포장지에 구멍을 뚫고 들어가 번식할 수도 있기 때문에 식품을 보관하는 장소는 항상 청결하게 관리해야 하며, 조리기구의 일부가 떨어져 나와 조리과정에 혼입되는 경우가 있으므로 주의하는 것이 필요하다.