일본 후쿠시마 원전 사고를 계기로 우리 원전의 비상냉각 및 수소제거 시스템 등을 보완하고, 원자력 관련 컨트롤타워 기능과 국제적 정보교류 현황을 점검해야 한다는 지적이 나왔다.

27일 한국원자력문화재단과 과학기자협회가 한국프레스센터 국제회의장에서 개최한 '원자력안전 대토론회'에서 장순흥 한국과학기술원(KAIST) 교수는 기조연설을 통해 이 같은 내용을 포함, '일본 원전사고로부터 우리가 얻을 수 있는 10대 교훈'을 제시했다.

우선 기술 측면에서 △비상 전기공급 등 비상냉각 시스템 강화 △사용후 핵연료 보관 수조 안전성 강화 △수소제거 시스템 점검 및 보완 △ 가동중 원전에 대한 PSA(확률론적 안전성 평가) 분석 등을 통한 재점검 △신규 원전에 대한 피동(전원이 필요없는)안전계통 강화 등이 교훈으로 거론됐다.

제도 측면에서는 △중대사고시 대응 가능한 절차서(매뉴얼) 확립 △컨트롤타워 기능 강화 및 고급인력 양성 △중대사고를 포함한 안전연구 증진 및 매뉴얼 반영 △국제 및 산학연 협력을 통한 정보·지식 교류 △안전문화 확립과 원전에 대한 국민 이해 증진 등이 필요하다고 장 교수는 주장했다.

아울러 그는 현재 후쿠시마 원전의 안정을 위해 원자로 압력용기 내부에 냉각수를 주입하는 것은 물론, 압력용기와 콘크리트 차폐물 사이 공간에도 냉각수를 넣어 압력용기 외벽을 식혀야 한다고 조언했다. 추가 수소폭발 위험을 고려, 격납 건물로부터 증기를 빼내 건물내 압력을 낮추는 방법도 권했다.

발제자로 나선 백원필 한국원자력연구원 원자력안전연구본부장도 "후쿠시마 사고를 교훈 삼아 필수 안전기능을 수행하는 기기·설비를 중심으로 초대형 지진과 쓰나미 대응 능력을 평가하고, 필요하면 방수기능 보완이나 부분적 면진 설계 도입 등을 적극 추진해야 한다"고 주장했다.

노병환 한국원자력안전기술원(KINS) 방사선안전본부장은 후쿠시마 원전 사고가 우리나라에 미친 방사선 관련 영향이 미미하다는 점을 강조했다.

지금까지 측정된 대기 중 방사성 요오드(I-131) 최고값이 3.12m㏃/㎥으로, 평상시 실내 천연라돈(자연 방사성 물질)의 농도(100㏃/㎥)보다 낮고, 빗물 중 요오드 최고 농도인 2.81㏃/ℓ 역시 미미한 양이라는 설명이다. 이 같은 빗물 중 요오드 농도는 '백두산 천지 물(약 20억t)에 1.2㎎의 요오드가 녹아 있는 상태'로 비유됐다.
    

또 노 본부장은 대기와 빗물에서 발견된 요오드 및 세슘 최고 농도와 같은 수준의 방사선을 1년 동안 쪼여도 한 차례 X-선 촬영 때 받는 방사선량(0.1mSv)보다 적다는 사실도 강조했다.

'일본 원전사고 이후 한반도 주변 기류 변화'를 주제로 발표한 김승배 기상청 대변인은 "일본에서 일시적으로 동풍이 분다고 해도, 편서풍의 강력한 힘에 밀려 우리나라로 계속 불 가능성은 낮다"고 전망했다.

이승숙 한국원자력의학원 국가방사선비상진료센터장은 "일본 원전과 관련한 방사선 피폭은 건강을 우려할 정도가 아니고, 오히려 방사선에 대한 공포가 건강을 해칠 수 있다"고 설명하면서도 "앞으로 중국이나 국내 원전 사고 가능성에는 철저하게 대비책을 마련해야 할 것"이라고 덧붙였다.