식품의약품안전청은 일본 식품의 방사능 오염과 관련, 내달 1일부터 후쿠시마 원전 인근 반경 250km 이내의 13개 도(都)-현(縣)에서 생산된 식품에 대해 사실상 수입 중단조치에 해당하는 정부증명서 제출을 실시하겠다고 14일 밝혔다.
또 영유아(만 6세 이하)가 방사선 요오드(I-131)에 취약한 점을 감안해 영유아 식품에 대한 방사선 요오드(I-131) 기준을 신설했다.
정부증명서에는 수입 식품에 함유된 요오드와 세슘 등의 방사선 물질의 함유량이 안전기준치를 초과하지 않았다는 내용 등이 포함돼야 한다. 제출 대상은 후쿠시마 등 13곳에서 생산된 농-임산물, 가공식품, 식품첨가물, 건강기능식품 등 해당지역의 모든 식품들이다.
해당지역은 수입잠정 중단 조치가 내려졌던 후쿠시마(福島), 이바라키(茨城), 도치기(檜木), 군마(群馬), 지바(千葉) 등 5곳과 그 인근에 위치한 미야기(宮城), 야마가타(山形), 니가타(新渴), 나가노(長野), 사이타마(埼玉), 가나가와(神奈川), 시즈오카(靜岡), 도쿄도(東京都) 등 8곳이다.
이어 “우리나라 뿐만 아니라 미국, 유럽연합 등 여러 나라에서 일본에 정부증명서를 요구하고 있는 상황이므로, 이를 모두 수용하긴 어려울 것”이라며 “이로 인해 수입이 위축되거나 제한되는 효과가 나타날 것으로 예상하고 있다”고 밝혔다.
하지만, 식약청의 이번 조치는 일본 인근 국가인 중국, 대만, 러시아의 대응에 비해 미온적이라는 지적이다. 현재 중국은 12개현, 대만은 5개현, 러시아는 6개현의 모든 식품에 대해 각각 수입을 중단한 상태다.
이에 대해 손문기 식품안전국장은 “중국, 대만, 러시아 등 인근 국가들의 대응 태세가 달리 나타는 것은 국가별 관리체계와 대응역량의 차이에서 비롯된 것”이라며 “우리나라의 경우, 충분한 안전관리가 되고 있다고 판단하기 때문에 정부증명서를 제출하게 한 것”이라고 설명했다.
한편, 식약청은 일본산 수입식품 중 영유아 식품에 대해 요오드 안전관리 기준을 kg당 100Bq(베크렐)로 신설했다. 이것은 우유 및 유제품 안전관리 기준(kg당 150Bq)보다 엄격한 기준이다.
기타 식품의 요오드 안전기준은 kg당 300Bq, 모든 식품에 대해 세슘의 안전기준은 kg당 370Bq 이다.
식약청은 “영유아의 경우 갑상선의 크기가 성인보다 훨씬 작기 때문에 같은 양의 방사선에 노출 된다 하더라도 약 3배 정도 더 많이 피폭되므로, 방사선 요오드 중독에 취약하다"며 "일본산 이유식을 어머니들이 선호해 상당히 많이 팔리고 있는 것으로 알려지는 등 영유아의 다양한 식생활 형식을 반영해 새 기준을 마련했다”고 설명했다.
한편, 식약청은 한국인의 식생활 패턴에 맞춰 방사능 물질 등에 중점을 두고 조사된 식이 지표가 존재하는지 여부에 대해 "적은 검출양 때문에 방사성 물질 섭취량만 따로 분석하지는 않지만, 향후 경과에 따라 식이조사를 실시할 수도 있다"고 밝혔다.
또 국민건강영양조사를 바탕으로 5년에 한 번씩 비슷한 조사를 하고 있지만, 후쿠시마 원전 사고 이후에 조사된 내용은 없다고 말했다.
미국식품의약국(FDA)는 식사패턴 변화를 반영해 방사성 물질, 잔류농약, 산업 오염 물질 등에 중점을 두고 총식이조사 (Total Diet Study)를 실시하고 있다.
하지만, 식약청은 거듭 수입식품에 대한 안전함을 강조했다. 식품안전정책과 이정호 주무관은 "지난 2002~2008년까지 총 1천28개의 식품에 대해 방사능 검사를 실시한 결과, 제품당 평균 0.021~800Bq로 적었다"며 "차가버섯 등 2건이 기준치를 초과해 되돌려 보내기는 했지만, 대부분의 식품들이 수입단계에서 강화된 방사능검사를 받아 유입이 어렵기 때문에 안심해도 된다"고 말했다.
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