“한국 의료기술 발달.원정출산 감소 때문일 듯”

지난해 건강관련 여행수지가 사상 처음으로 흑자를 기록했다.

지난해 건강관련 여행수입은 6천800만달러, 건강관련 여행지급은 6천580만달러였다.

연도별로 보면 건강관련 여행수지는 2006년 -6천10만달러, 2007년 -6천980만달러, 2008년 -5천920만달러, 2009년 -1천310만달러로 4년 연속 적자를 기록하다 지난해 흑자로 돌아섰다.

그러나 건강관련 여행수입액과 지급액은 모두 전년보다 감소한 것으로 나타났다.

이는 지난해 건강관련 여행수지 흑자가 외국인 원정치료가 크게 늘었다기보다는 건강치료를 위해 국내에 오는 외국인보다 해외로 나가는 자국인이 더 많이 줄었다는 뜻으로 해석된다.

건강관련 여행수입은 전년보다 17.8%, 지급은 31.3%가 떨어졌다.

건강관련 여행지급 증감률은 2008년(-6.0%)부터 꾸준히 감소해 지난해에는 통계 집계 이후 가장 큰 낙폭을 기록했다.

건강관련 여행수입 증감률 역시 2009년에 전년보다 18.5%가 늘어나 정점을 찍었으나 1년 만에 처음으로 감소로 돌아섰다.

한은 관계자는 “여행지급이 감소세를 보이는 것은 우리나라 의료기술이 발달하면서 굳이 외국에서 치료해야 할 이유가 줄었기 때문으로 보인다”고 설명했다.

이 관계자는 “어떤 목적으로 원정치료를 가는지 구체적으로 파악하긴 어렵지만, 사회적 인식이 바뀌면서 과거에 비해 원정출산 등이 줄어든 것도 지급이 감소한 한 요인으로 볼 수 있겠다”고 말했다.

그러나 올해 1,2월 건강관련 여행수지가 다시 적자로 돌아섰고 특히 지급이 증가해 올해 연간 여행수지가 흑자를 유지할지는 미지수다.

1월 건강관련 여행수지는 250만달러, 2월에는 140만달러 적자를 기록했다.

이와 관련해 한은 관계자는 “여행수지는 환율, 구매력 등에 영향을 많이 받기 때문에 사회적 추세만으로 설명하기는 어려운 면이 있다”고 말했다.