일본 후쿠시마 원전에서 검출된 플루토늄이 우리나라로 확산될 우려가 제기되고 있는 것과 관련, 윤철호 한국원자력안전기술원(KINS) 원장은 가능성이 매우 낮다고 밝혔다.

윤 원장은 30일 대전 연구개발특구지원본부에서 가진 기자간담회를 통해 "플루토늄의 비중은 19 이상으로 철보다 2.5배 무겁고 기화열이 3천300도가 넘기에 기화도 어렵고 물에도 잘 녹지 않는다"며 "우리나라로의 확산을 걱정할 상황은 아니다"라고 말했다.

그는 이어 "플루토늄이 나노입자화하면 모르겠지만 그러려면 체르노빌 사태 때처럼 장시간의 화재와 수차례의 핵연료 폭발 등이 있어야 하는데 후쿠시마 원전에서는 수소가스 폭발이었을 뿐"이라며 "일단 확산 가능성은 매우 낮지만 상황진전에 따라 대비는 철저히 하겠다"고 덧붙였다.

이와 관련, 플루토늄의 국내 확산 여부는 토양과 해수 시료를 채취해 전처리한 뒤 KINS와 한국원자력연구원 등에 갖춰진 초정밀 장비를 동원한 분석을 통해 확인할 수 있는데 분석에는 최소 사흘 이상이 걸린다.

윤 원장은 "방사성 물질이 검출됐을 경우 국가적 차원의 대응분석 조치, 즉 각 기관의 장비와 인력을 단계별로 어떻게 동원하고 분석대상을 어떻게 확대해 나갈 것인지 등에 대한 매뉴얼 마련이 필요하다"며 "조만간 단계별 대응계획 등을 정리해 발표할 계획"이라고 말했다.