맞벌이 부부나 야간근로가 잦은 직장인 부모들이 늦은 시간까지 아이를 맡길 수 있는 시간연장 어린이집이 대폭 확대된다.

보건복지부는 ‘101가지 서민희망찾기’ 정책의 하나로, 시간연장 보육교사의 인건비 지원을 확대하여 시간연장 보육시설을 확충한다고 23일 밝혔다.

복지부는 지난해 약 6천500곳이었던 시간연장 보육시설을 올해 9천곳까지 대폭 늘릴 계획이다. 이를 위해 올해 예산을 536억원으로 128억 원 늘렸다.

인건비 지원을 받을 수 있는 보육교사도 지난해 6천명에서 올해 1만 명으로 크게 늘릴 방침이다. 또한, 시간연장 보육교사에게 월급 형태로 지원되는 인건비 외에 근무수당을 지원하는 방식을 병행하기로 했다.

이에 따라 별도로 채용된 시간연장 보육교사 외에 일반 보육교사가 초과근무 형태로 시간연장 보육서비스를 제공하는 경우에도 근무수당을 지원받을 수 있게 됐다.

이날 오후 경기도 이천의 24시간 보육시설인 아미어린이집을 방문하는 진수희 장관은 “올해 가구 소득 하위 70%까지 보육료 지원 대상을 확대, 야간 보육시설을 확충하는 등 양육 부담 경감을 위해 노력하고 있다”며 “향후, 보육시설 미이용 아동에 대한 양육수당 지원을 확대하고, 다자녀 가구에 대한 보육료 지원을 확대하는 한편, 평가인증 내실화 등 보육서비스의 질을 높이는 노력을 하겠다”고 밝혔다.

집 주변의 시간연장 보육서비스를 제공하는 어린이집은 아이사랑보육포털(www.childcare.go.kr)에서 ‘어린이집 찾기’를 클릭한 후 지역 등을 입력하고 검색하면 쉽게 찾아볼 수 있다.