날씨가 풀리면서 어느덧 결혼 성수기인 봄이 왔다. 하지만, 여전히 20대에 결혼하는 부부는 드물고, 부부 모두 30대인 늦은 결혼이 일상화됐다.

통계청 조사 결과에 따르면, 2010년 한국인 여성의 첫 아이 출산 평균연령은 30.09세로, 처음으로 30세를 넘어섰다. 이는 2009년 29.85세보다 0.24세, 10년전인 2000년에 비해서는 2.41세 늘어난 수치다.

그러나, 여성은 나이가 들수록 임신이 되지 않거나 건강한 아이를 낳기 어려울 수 있다. 따라서 계획 임신이 중요하다. 하지만, 여전히 계획임신의 비중은 전체 임신의 절반도 되지 않는다. 늦은 결혼 때문에'결혼=아기'를 뜻할 정도로 임신을 서두르는 경우도 많다.

하지만, 계획임신은 건강한 태아를 위해서 꼭 필요하다. 미리 임신계획을 세운 여성들은 임신이 확인되지 않는 임신 초기에도 기형 유발물질에 노출될 가능성이 절반 가량 줄어든다. 또 부부의 건강상태와 가정의 경제 사정도 고려할 수 있어, 여성의 직장생활이나 자녀의 양육에도 훨씬 도움이 된다.

계획임신을 위해서는 산부인과에서 풍진, 간염 등 바이러스 질환, 임신 중 겪기 쉬운 빈혈 여부를 알 수 있는 산전 검진을 받아야 한다. 또 초음파 검사를 통해 자궁과 골반 등의 질환 여부를 확인해야 한다. 35세 이상의 여성의 경우, 고혈압, 고지혈증, 당뇨 등 만성질환 문제는 없는지 미리 검사를 받는 것이 좋다.

가족의 유전적인 성향과 여성 본인의 건강 상태에 따라 철분, 비타민 D, 엽산 등 태아의 기형 및 질병 예방에 도움이 되는 영양 성분을 확인해 충분히 복용한다.

또 지금은 피임을 하고 있더라도 임신 계획이 있다면, 적어도 3~6개월 전에 산부인과를 방문해야 한다.

피임계획은 생활양식 등을 포함한 장기적 관점에서 세워야 하므로 부부가 함께 상의하는 것이 가장 중요하다. 이 때 첫 임신 전까지 피임은 어떻게 할 것인지, 이후 터울은 얼마나 둘 것인지, 피임법은 어떤 것을 선택할 것인지 등을 고려해야 한다. 피임법에 따라 삶의 질이 크게 달라질 수 있기 때문이다.

출산 전에 가장 흔히 이용되는 피임법으로는 콘돔 등 물리적 차단법과 먹는 피임약이 있다.

콘돔은 사용법이 간단한 반면 정확히 사용하지 못할 경우 실패율이 14%에 이르므로, 사용 방법을 정확히 숙지해야 한다.

먹는 피임약은 복용 시기와 기간을 여성이 자유롭게 결정할 수 있고, 정해진 복용법대로 복용하면 99% 이상의 피임 효과를 볼 수 있다. 또 복용 중단 1~2개월 후에도 임신 능력이 회복된다. 피임약은 생리주기를 조절하는데도 이용되기 때문에 결혼을 앞둔 여성이 많이 선택하는 피임법이기도 하다.

예방접종이나 질병의 치료, 약물 복용 등의 이유로 단기간 피임을 할 경우 먹는 피임약을 이용하는 경우가 많다. 이 때에는 산부인과 전문의와의 사전 상담을 통해 복용법과 주의 사항을 충분히 숙지해야 한다.

<도움말: 대한산부인과의사회 피임생리연구회 조현정 위원>