서울 환경운동연합은 9일 서울 종로구 환경센터에서 기자회견을 열고 현재 시중에 유통되는 햄 제품 가운데 일부에서 유전자조작(GMO) 성분이 검출됐다고 밝혔다.

서울 환경연은 국내 주요 대형 유통매장에서 판매되는 이들 제품에 대해 유전자 분석 전문업체 ㈜코젠바이오텍에 성분 분석을 의뢰한 결과 24종 가운데 6종에 GMO 콩 성분이 포함됐음을 확인했다.

검출된 GMO 콩은 모두 다국적 농업기업 몬산토가 생산했으며 국내에서는 대기업 L사와 C사 등 4개 업체가 이를 사용한 것으로 조사됐다.

환경연은 이들 업체가 현행 식품위생법상 GMO 원료를 사용하더라도 제품에 함유된 원료가 전체 중량 대비 상위 5개 안에 들어 있지 않으면 표시를 생략할 수 있다는 점을 이용, GMO 원료를 아무 표시 없이 사용했다고 말했다.

1개 제품은 GMO 콩을 주요 원료로 사용했음에도 아무 표시를 하지 않아 GMO 성분 표시 원칙을 위반했다고 이 단체는 지적했다.

환경연은 GMO 원료가 검출된 제품군이 상대적으로 저렴한 제품에 집중됐다는 점은 제조사가 저가 전략에 GMO 원료를 활용한다는 뜻이어서 서민 건강에 우려 요인이 된다고 말했다.

이 단체는 “GMO 식품은 생태계에 미치는 악영향과 안전성 우려가 완전히 해소되지 않은 상태”라며 “유통금지가 당장 어렵다면 최소한 시민의 선택권이 보장되도록 GMO 식품 표시제를 강화해야 한다”고 주장했다.